$$Marthe$$ montre la chute d'une jeune ouvrière dans la prostitution. Dans $$En ménage$$, le romancier traite de la médiocrité de la vie de fonctionnaire. Comprend d'autres récits comme $$Sac au dos$$ dans lequel l'auteur décrit sous forme autobiographique le temps passé sous les drapeaux en 1870.