Une lecture révolutionnaire de l'histoire romaine sous l'Empire qui a pour ambition de détacher le lecteur des préjugés des historiens romains qui chargent les empereurs des pires vices. Or, l'examen exhaustif des sources révèle que les empereurs ne s'acharnèrent pas à détruire le bien public : ils furent prisonniers des sénateurs dont l'égoïsme de classe aiguisait l'opposition à l'Empire.