Quand tu rencontreras de grands personnages, des hommes importants, promets-moi de leur dire : au nʿ16 de la rue Grande-Pohulanka, à Wilno, habitait M. Piekielny. Quand il fit la promesse à ce M. Piekielny, son voisin, qui ressemblait à une souris triste, Roman Kacew était enfant. Devenu adulte, résistant, diplomate, écrivain sous le nom de Romain Gary, il s'en est toujours acquitté : Des estrades de l'ONU à l'Ambassade de Londres, du Palais Fédéral de Berne à l'Elysée, devant Charles de Gaulle et Vichinsky, devant les hauts dignitaires et les bâtisseurs pour mille ans, je n'ai jamais manqué de mentionner l'existence du petit homme, raconte-t-il dans La promesse de l'aube, son autobiographie romancée.