Simon, jeune garçon élevé par sa tante et son oncle peu complaisants avec sa personne se décide à voler de ses propres ailes. Son ancienne institutrice lui avance l'argent nécessaire à l'achat d'un troupeau de mille dindes, son idée étant de vendre ses dindes à Denver, où elles font cruellement défaut. Secondé de monsieur Peece, muletier en sevrage alcoolique forcé, le voilà parti sur les chemins du Missouri, du Kansas et du Colorado. Ils feront de nombreuses rencontres, bonnes comme mauvaises.