Il n'est douteux pour personne qu'il y a beaucoup à faire, même dansles contrées les plus favorisées de la nature et dans lesquelles on adéjà fait quelque chose, pour l'amélioration des diverses racesd'animaux domestiques. Dans beaucoup d'autres contrées, tout reste àfaire.

C'est chose vraiment déplorable, surtout dans les pays où la naturefait tant d'efforts pour seconder l'intelligence de l'homme laborieux,que la reproduction des bestiaux qui font la richesse de ces pays, soiten quelque sorte abandonnée au hasard. Devrait-on, par exemple, en êtreà dire que dans le Cotentin et le Bessin, qui doivent leur prospérité àl'élevage des vaches à lait, on ne trouverait peut-être pas trois racesde taureaux dont on puisse suivre la trace depuis 18 ou 20 années ? Cescontrées possèdent d'excellentes vaches laitières dont elles ont leplus grand intérêt à conserver et à améliorer, s'il se peut, la race,et souvent faute de taureaux d'origine bien connue, d'étalons bientracés, on est obligé, au moment de faire jaillir les vaches, deprendre le premier taureau venu.

Il est impossible, sous peine de décadence ou au moins de perte del'ancien renom du pays, que cet état de chose continue. Quand nousvoyons d'autres localités, dont le sol ingrat laisse si peu deressources à ceux qui l'exploitent, travailler avec persé­vérance àaméliorer leurs races de bêtes à cornes, par des croi­semens et desaccouplemens habilement. calculés, prendre d'an­née en année unemeilleure position sur les grands marchés et dans les concours, il fautbien que les contrées pour lesquelles la nature a tout fait, et l'hommeà peu près rien, viennent aussi en aide à la nature.

Car, avec les chemins de fer, la distance va bientôt cesser d'être unobstacle pour l’industrie bovine de certains départemens qui, tropéloignés du grand centre de consommation pour pouvoir lutter avec laNormandie, ne faisaient rien pour améliorer.

Et d'autre part, le moment approche où les animaux de bou­cheriepaieront au poids et non plus par tête le droit d'octroi. De tous lespoints et de haut on réclame cette modification, et ce nouveau mode deperception sera tout à l'avantage des con­trées qui peuvent faireconcurrence à la nôtre, puisque les ani­maux les plus forts paientactuellement un droit proportionnelle­ment moins élevé , souvent demoitié, que ceux de petite taille.

Aujourd'hui donc que la concurrence se prépare de tous côtés, laNormandie doit comprendre qu'il est indispensable et qu'il est urgentd’améliorer. Le tems n'est plus où l'herbager pouvait ne prendred'autre soin que d'aller faire une promenade du côté de ses bestiaux,pour s'assurer si les herbes faisaient bien, et s'il n'y avait pasquelques animaux malades. Il faut tirer les mains de ses poches, et siles propriétaires et fermiers veulent continuer à vivre dans l'aisance,ils doivent faire autrement que l'on a fait jusqu'à présent.

Nous n'entendons point conseiller à nos cultivateurs du Bes­sin, duCotentin et de la Vallée d'Auge, de se lancer dans des essaisaventureux. Nous leur conseillons tout simplement, tout bonnementd'apporter plus de soin, plus d'attention aux accou­plemens, dans lebut de perfectionner par elles-mêmes leurs races de bêtes à cornes.

La Normandie, dans les contrées que nous venons de nommer possède desraces qui, sous les principaux rapports, peuvent rivaliser avec ce quela Suisse, la Flandre et l'Angleterre peu­vent présenter de plus beau.Dans ces races, il y a des sujets plus distingués les uns que lesautres ; eh bien ! par des accouplemens judicieux et surtout avec de lapersévérance, on peut dans ces pays privilégiés améliorer notablement,au lieu de laisser au hasard le travail de la reproduction. On nouscroira aisément — car tous les cultivateurs ont pu observer des faitsde ce genre — quand nous dirons que nous connaissons de très-bellesvaches, qui se sont admirablement reproduites avec certains taureaux etdétestablement avec d’autres : d'où cette conclusion, qu'il faut detoute nécessité travailler à avoir des races bien tracées de tau­reauxd'un mérite reconnu.

Là est toute la question d'avenir de l'industrie bovine en Normandie !

Les bonnes vaches, nous le savons, n'y sont pas rares mais il y en abeaucoup aussi de mauvaises, et dans des contrées comme celles que nouscitons, il ne devrait pas y avoir une mau­vaise vache, attendu qu'avecde bons taureaux une vache même médiocre donnera des produits meilleursqu'elle ; attendu, d'un autre côté, qu'il n'en coûte pas plus denourrir une bonne vache laitière qu'une mauvaise, et que l'homme quiconserve une mau­vaise vache à lait dont il pourrait faire une bonanimal de bou­cherie, travaille contre ses intérêts.

Par un choix intelligent de reproducteurs, dans un nombre d'annéesassez limité , on doit obtenir un mieux sensible, et dès que le premierpas sera fait dans cette voie, l'amélioration mar­chera rapidement etdeviendra générale.

Mais quelqu'intérêt qu'ai les propriétaires du pays à créer une bonnerace de taureaux, comme il faut pour arriver à ce résultat et du temset des soins et des dépenses ; en outre, comme pour se récupérer, lespropriétaires des plus beaux étalons les épuiseraient souvent par dessaillies précoces et multipliées (1) ce n'est point de ce côté qu'ilfaut fonder de grandes espérances : c'est au gouvernement à créer desharas de taureaux dans les contrées où il est certain d'obtenirpromptement des améliora­tions.

Pourquoi en effet le gouvernement ne ferait-il pas pour la race bovineou plutôt pour toutes les races d'animaux domestiques ce qu'il faitpour les chevaux ? L’amélioration de toutes les es­pèces de bestiauxqui servent à l’alimentation des masses est de sa compétence, de sondevoir et de son intérêt, puisqu'il est le tuteur né de la nation, etqu'à ce titre il doit employer et ses efforts et une part du budgetpour obtenir tout ce qui peut con­tribuer au bien-être général.

Sans doute la question des chevaux est essentielle, mais elle ne doitpas absorber toute sa sollicitude. Il ne suffit pas de son­ger auxéventualités de la guerre, il faut aussi songer à satisfaire à desbesoins qui sont de tous les jours, en tems de guerre comme en tems depaix. Nous trouvons très-bien que le gouvernement encourage et secondela production chevaline ; nous lui deman­dons même beaucoup plus qu'iln'a fait jusqu'à présent, et sur­tout depuis que l'administration desharas est entrée dans un système plus en harmonie avec les besoins dupays ; les contrées de production, les conseils généraux demandentégalement que les haras étendent leur sphère d'action. Mais il ne fautpas se préoccuper des chevaux à l'exclusion des autres animauxdomes­tiques, qui sont aussi indispensables que les premiers.

MM. les inspecteurs de l'agriculture ont pu s'assurer comme nousqu'aujourd'hui encore les bons étalons des diverses espèces desbestiaux manquent ; que nulle part, ou presque nulle part, on ne donneune attention assez grande à multiplier et à conser­ver les mâles quipeuvent améliorer les races ; que le hasard fait plus que le calculpour aider à l'œuvre de la nature. MM. les inspecteurs penseront donccomme nous aussi que le gouvernement doit intervenir d'une manièreactive dans la production bo­vine, ovine et porcine.

Déjà quelques tentatives ont été faites en ce sens, mais à un point devue différent de celui dans lequel nous raisonnons : des étalons deraces étrangères améliorées, des femelles aussi ont été importées. Làon veut perfectionner par les croisemens ; ici nous demandons leperfectionnement par les bons accouplemens.

Et que l'on veuille bien considérer que notre réclamation n'a riend'exclusif. Loin de blâmer, nous félicitons l'administration d'avoirintroduit en France de beaux types d'animaux qui, par des croisemensjudicieux — en appropriant convenablement ces croisemens à la race etaux ressources de la contrée — doivent produire d'utiles résultats.Mais les croisemens ne sont pas tou­jours et partout un moyend’amélioration, tandis que les ac­couplemens peuvent être pour notrepays ce moyen désiré.

Ainsi la généralité, pour ne pas dire l'universalité des éleveurs duBessin et du Cotentin, où la grande question est la production dubeurre, repoussent énergiquement le croisement de leur race avec cellede Durham. « A l'une, disent-ils, la propriété lai­tière, à l’autre lafaculté d'engraissement. La nature a des règles invariables : la bonnevache à lait est toujours maigre, parce que chez elle tous les alimenstournent à la production du lait ; tandis que dans l’autre race ilsproduisent la graisse. A chaque race sa spécialité, à chaque pays sarace particulière. Que les con­trées où nous allons acheter nos bêtes dengrais fassent des croi­semens, s'ils les jugent profitables, d'accord! Mais que l'on ne touche pas à notre race cotentine qui nous donne dulait, du tavail et de la viande. »

Tel est le cri de nos cultivateurs : nous rappelons leurs ré­pugnances, sans vouloir rentrer dans la discussion.

Mais en même teins que le pays se montre défiant quand il s'agit decroisemens, il devient traitable s'il n'est question que de bonsaccouplemens, d'amélioration par la race elle-même.

Or, le gouvernement peut puissamment aider à ces améliora­tions par unsystème que préconisent la plupart des Sociétés d'Agriculture et tousles hommes éclairés. Qu'il établisse dans la Basse-Normandie un ou deuxharas, dans lesquels il réunira les animaux les plus parfaits choisisdans la race locale, s'il s'agit de l'espèce bovine ; les béliers etles verrats indigènes ou étran­gers qu'il croira les plus propres àperfectionner les races ; que ces haras distribuent des étalons dansdes stations au centre des contrées où ils peuvent rendre le plus deservices, et, n'en doutons pas, bientôt, la nature aidant à l'art, nosdépartemens conserveront à l'égard des autres races, queIqu'améIioréesqu'el­les soient par les croisemens avec des types étrangers, laposition relative qu'elle a toujours occupée.

Ce système d'amélioration d'une race par elle-même n'est pas nouveau,et le conseil que nous donnons ici ne l'est pas davan­tage. On saiteffectivement que depuis quelques années les con­seils généraux de nosdépartemens allouent, pour encourager ce système, des sommes assezconsidérables, et les jurys chargés de décerner les primesd'encouragement commencent à se féliciter des bons effets qu'ellesproduisent. Que les représentans des intérêts départementauxpersévèrent dans ce système, en même tems qu'avec ses haras spéciaux legouvernement concourra vers, le même but.

M. le ministre de l’agriculture et du commerce est plein de bonnesintentions, et celles des chambres ne sont pas douteuses, en faveur detout ce qui peut faire progresser l'agriculture. Il a été proclamécette année, lors de la discussion du budget, que la part del'agriculture deviendrait beaucoup plus large aussitôt que le bonemploi des fonds de subvention serait démontré.

Or , nous ne pensons pas que l'on puisse sérieusement contes­terl'utilité du moyen d'amélioration que nous proposons. Que M. leMinistre de l'agriculture prépare un projet sur l'établissement deharas de taureaux, béliers et verrats ; qu'il consulte les conseilsgénéraux, les sociétés et comices agricoles, les sociétés vétérinaires,sur le mérite de celle institution, et fort d'un assen­timent quid'avance ne nous paraît pas douteux, il sera certain d'obtenir deschambres la somme nécessaire pour doter le pays de modestes et utilesétablissements qui féconderont une des branches de la richessenationale.

Nous sommes certains d'être l'organe des hommes de progrès de nos départemens en portant ce vœu au gouvernement.


(1) Il n'est pas rare de voir des taureaux épuisés dèsl'âge de deux ans, tant on les fait servir bien avant qu'ils aientacquis tout leur développement. Un très jeune taureau petit bienféconder une vache, mais améliorer la race, c'est autre chose !





En voyant augmenter d'année en année la population de la France, biendes personnes se demandent comment, dans un tlems plus ou moins éloignéla terre pourra subvenir aux besoins croissans de la consommation. Pourpeu qu'on veuille y réfléchir on se préoccupera peu de l'avenir sous cerapport, car non ­seulement il reste encore à mettre eni valeur deuxmillions au moins d’hectares, et trente millions, mal cultivés,n'attendent que des améliorations pour doubler leurs produits, il y aaussi dans le choix des espèces de graines le mieux appropriées à lanature du sol et au climat, d'immenses résultats à obtenir.

Nous avons déjà abordé cette question, en rendant compte dans un de nosderniers numéros, d'une publication récente, sur la production descéréales. (Voir 2e livraison, 3e année, page 71.)

Que l'on se reporte 25 ans en arrière de notre époque ; que l'onconsidère les développemens que la plupart des cultures ont pris danscette courte période, et l’on comprendra, quoi­qu'en disent ceux quiprétendent que l'on ne peut pas faire mieux que ce qui est, tout ce quel'agriculture a encore à faire pour atteindre son maximun deproduction. C'est en agriculture sur­tout que le progrès est infini,tant la science est loin d'avoir sur­pris tous les secrets de lanature, et dit son dernier mot.

Ne nous inquiétons donc pas de l'accroissement de popula­tion :cultivons mieux, et le sol nourrira largement, quelque nombreux qu'ilssoient, ceux qui sauront le faire valoir.

Dans la voie d'amélioration que nous indiquons, le point le départ estdans le soin, dans l'intelligence à apporter au choix des semences.

On ne saurait méconnaître qu'il en est des plantes comme des arbres quenous cultivons : telle espèce, telle variété même réussira très-biendans une contrée, et ne donnera que de mé­diocres produits dans uneautre localité. Il convient donc avant tout de consulter le sol, leclimat, en faisant des essais qui per­mettent de comparer, et par suited'approprier les semences à la terre que l'on travaille. Il n'est pasun cultivateur qui ne sache fort bien, par exemple, que les blés blancsne réussissent pas dans une contrée où viennent magnifiques les blésrouges ; que les blés barbus donnent de bons produits dans un sol oùles blés sans barbes se reproduisent mal , etc.

Nous ne saurions trop vivement appeler l'attention des cultivateurs etla sollicitude des sociétés d'agriculture sur cet impor­tant objet. Queces sociétés se procurent les variétés de blé réputées les meilleures,qu'elles les répandent autour d'elles, et que les cultivateurs lessecondent dans leurs efforts, avec la certitude que de ces essais,faits avec soin, il sortira quelque chose d'utile au pays.

Pour que l'on comprenne l'importance de ce genre d’améliorations,rappelons que la France importe en moyenne pour une valeur de plus de17 millions de céréales par an. Cherchons les blés qui conviennent lemieux à notre sol, et au lieu de rester tributaires de l'étrangerpour  une denrée de première nécessité nous arriverons bientôt àavoir à lui vendre un excédant de nos produits.

A l'appui de ces observations voici un fait positif sur lequel nous prions nos cultivateurs de porter leurs méditations.

Un cultivateur de la plaine de Caen, qui depuis quelque années s'estlivré à des essais sur de nouvelles variétés de cé­réales, a semé,l'année dernière, dans, le même sol, dans des conditions parfaitementidentiques de compost, de ramure et avec la même quantité de semence,quatre espèces de blé, savoir :


Sur un espace égal, mesuré exactement , les quatre variétés on donné :la première, 106 gerbes ; la 2e, 140 ; la 3e, 150 ; la 4e, 163. Ainsi,entre deux de ces espèces, voilà une différence de plus de moitié dansle rendement.

Le rendement en grains a été dans la mène proportion que le rendementen gerbes. Il résulte de là, que le blé Rouge-d’Ecosse est évidemmentcelui qui doit être cultivé sur le sol où l'essai comparatif a été fait.

Nous savons aussi que l'un des cultivateurs les plus éclairés dupays-de-Caux, a tous les ans à vendre un quart de blé de plus à lahalle de Fécamp, depuis que dans sa culture il a substitué, le bléRouge-d'Ecosse aux blés qu'il cultivait précédemment, c'est-à-dire quele sol qui lui donnait 200 sacs de blé, il y a 10 ans, lui en donneaujourd'hui au moins 250, et cela dans des conditions tout il faitsemblables.

Chacun tirera avec nous la conclusion de ces faits dont nous garantissons l'exactitude.

Que l'on ne suppose pas toutefois que ce que nous disons en l'honneurdu blé Rouge-d'Ecosse soit une recommandation spé­ciale en faveur decette variété. Nous n'avons voulu que fixer l'attention sur la bonneappropriation des semences au sol que l'on cultive, aux engrais dont onpeut disposer. Il se peut que dans beaucoup de contrées ce soit un bléautre que le Rouge-d'Ecossequi doive être préféré, mais dans les deux faits que nous venons derelater , c'est cette variété qui a donné le produit, à beaucoup près,le plus considérable.






Nous avons dit précédemment que pour éviter de fausser les aplombs etprévenir par conséquent l'usure des membres, il faut de temps à autre,tailler et raccourcir les pieds des pou­lains de manière à ce que leurappui se fasse toujours également sur le sol. Ces précautions doiventêtre également prises lorsque le cheval porte un fer sous le pied ;l’inégalité du sabot occasionne la déviation du membre en dehors ou endedans, et rend le che­val panard, cagneux, clos et crochu ou trop ouvert du der­rière.

Ces difformités qui, parfois, peuvent déterminer des claudi­cations, etqui rendent presque toujours les allures défectueuses, sont souventoccasionnées par l'incurie de certains maréchaux qui, trouvant moins dedifficulté à couper la corne du quartier interne des pieds gauches, etcelle du quartier externe des pieds droits, font ainsi porter le piedinégalement.

Le cheval est panard lorsquela pince ou partie antérieure du pied est un peu tournée en dehors soitau repos, soit pen­dant la marche ; l'appui se fait alors sur lequartier interne du sabot, et lorsque le cheval marche au pas ou autrot il relève les pieds en dedans. Il est cagneuxlorsqu'il présente une disposi­tion contraire, c'est-à-dire que lapince est tournée en dedans ; l'appui a lieu sur le quartier externe,les coudes sont un peu écartés du corps et les mouvements des pieds sefont en dehors.

L'une et l'autre de ces défectuosités exposent les chevaux à se couper.

C'est surtout chez les jeunes poulains qu'il faut chercher à corrigerces vices qui, tôt ou tard, causent l'usure des mem­bres ; à cet effetil suffit souvent, pour les pieds panards, d'a­battre les quartiers dudehors et de conserver intacts ceux du dedans, et de faire le contrairepour ceux qui sont cagneux. Si le cheval est arrivé à l'âge où il doitêtre ferré, on appliquera des fers qui garniront légèrement en dedans,et seront justes en dehors pour les pieds panards, et qui seront justesen dedans et garniront en dehors pour les pieds cagneux. Quand lesquartiers qui doivent conserver le plus de hauteur sont naturellementbas il faut donner plus d'épaisseur aux branches du fer qui porte­rontdessus. (1)

Lorsque ces ferrures sont faites par des maréchaux intelli­gents lesmembres reprennent bientôt une meilleure direction, et souvent on estsurpris de voir les aplombs rétablis, immédiatement après le premierferrage. Il n'est pas sans exemple non plus que des chevaux panards oucagneux, affectés de claudica­tion aient cessé tout-à-coup de boiteraprès avoir été méthodiquement ferrés.

Pour corriger les aplombs des chevaux clos du derrière ou de ceux qui sont trop ouverts,on doit avoir recours aux moyens que nous avons indiqués pour lesmembres antérieurs ; mais il faut convenir que les résultats serontmoins satisfaisants, surtout chez les poulains clos et crochus, car leplus souvent ces difformités tiennent à un vice de conformation del'arrière-main auquel il est difficile de remédier.

Le cheval qui se coupe estcelui qui en marchant se blesse à la face interne des boulets,quelquefois sur le canon ou aui genou avec le fer du pied opposé. Cetaccident, que l'on observe plus fréquemment chez les jeunes chevaux quechez ceux d'un âge avancé, est ordinairement le résultat de lafaiblesse du jeune âge. Quelquefois aussi, il petit être occasionné parune mauvaise fer­rure ou bien encore, comme nous l'avons dit, par unemauvaise conformation et des aplombs défectueux.

Les blessures qui résultent de ce défaut peuvent occasionner uneclaudication qu'un repos de quelques jours fait ordinairementdisparaître ; mais lorsque les contusions sont répétées sur les partiesblessées, il survient peu à peu un engorgement qu'il n'est pas toujoursfacile de faire disparaître et qui tare plus ou moins l'animal.

Lorsque ces accidents proviennent de la fausse direction des aplombs,on y remédie par les moyens que nous avons fait con­naître en parlantdes chevaux panards ou cagneux. S'ils sont le résultat d'une mauvaiseferrure, on fera ferrer le cheval par un maréchal plus habile ; enfin,s'il faut les attribuer à la faiblesse de l'animal, on devra faireusage d'un fer dont la branche interne soit plus épaisse que l'externe,et moins large, et dont le bord soit arrondi. On désigne ce fer sous lenom de fer à la turque. Aprèsl'application de cette ferrure, il est convenable, lorsqu'on veut fairetravailler le cheval, de faire usage pendant quelque tems des guêtresen cuir, surtout si les plaies des boulets ne sont pas complètementcicatrisées.

Nous observerons que les chevaux bien nourris, doués par conséquent deplus d'énergie, sont moins exposés à ces accidens, que ceux qui nereçoivent qu'une nourriture débilitante.


La difficulté de reconnaître le siège de ces diverses boiteries, àmoins d'avoir fait une étude spéciale de l'anatomie des articu­lations,ne nous permet pas de donner ici des explications qui, mal comprises,pourraient contribuer à aggraver des maux aux-quels il faut porter unprompt remède, pour éviter de les voir durer longtemps et trop souventaussi devenir incurables. Nous dirons cependant que toutes les foisqu'une boiterie de ce genre apparaîtra, il faut, quelle qu'en soit lacause, mettre l'animal au repos, le placer sur une bonne litière etfaire appeler sans retard le vétérinaire qui peut seul, par sesconseils, opérer une prompte guérison. L'insouciance que l'on met, tropgénéralement, à soigner l'animal, dans l'espoir qu'avec le tems laclaudication disparaîtra, est presque toujours la cause de la longuedurée de ces maladies, et fréquemment aussi de leur incurabilité.

Nous n'admettons pas que le travail du labour ou l'exercice en libertédans un herbage, puissent guérir les efforts ou distensionsarticulaires, surtout à leur début et pendant la périodeinflam­matoire, lorsque dans l'espèce humaine, et pour de pareilsacci­dens, on prescrit un repos absolu.

Lorsqu'au moyen de quelques signes extérieurs, l'engorgement et ladouleur, par exemple, on croit reconnaître le siège du mal, on peut, enattendant l'arrivée du vétérinaire, faire usage des lotions d'eautrès-froide sur les parties malades. Ce moyen simple est souvent suivid'un heureux succès, mais il faut le répéter très-fréquemment. Onaugmentera la propriété astringente et réfrigérante du liquide, en yajoutant de l'extrait de sa­turne (acétate de plomb) ou du vinaigre. Sil'effort ou entorse existe au boulet, on pourra faire usage des bainslocaux, en plongeant le pied jusqu'au milieu du canon dans un sceaud'eau froide, et en appliquant ensuite sur la partie lésée uncataplasme, de suie délayée avec du vinaigre, et maintenu avec un lingequi enveloppe le tout. On renouvelle et alterne les bains et lescataplasmes deux ou trois fois en 24 heures.

Quant aux remèdes secrets employés par certains individus, auxquels onaccorde le pouvoir de guérir ces accidens par des attouchemens et desparoles mystiques, il suffit d'en signaler tout le ridicule pour enfaire justice.


Les maladies qui surviennent au pâturon et à la couronne, et qui amènent des boiteries, sont les crevasses et les formes.

Les crevasses sontoccasionnées le plus souvent par la mal­propreté et les enchevêtruresou prises de longes ; elles peuvent aussi être inhérentes à laconstitution, et par cela même, plus difficiles à guérir. Dans lepremier cas quelques bains tièdes, des lotions émollientes, descataplasmes de farine de lin, suffi­sent ordinairement pour les fairedisparaître, surtout si l'on a l'attention d'envelopper le pâturon avecun linge pour empêcher la boue, le fumier ou les urines de porterdessus. Lorsqu'elles résistent à ce traitement, qu'elles répandent unemauvaise odeur et paraissent tenir à ce qu'on appelle un étathumorique, il faire usage d'un traitement plus sérieux : L'applicationd'un séton sous le ventre, est un moyen curatif, presque toujourscouronné de succès ; mais comme il faut souvent y joindre unemédication intérieure surtout si les crevasses ont une tendance às'aggraver et menacent de dégénérer en eaux aux jambes, il est in­dispensable alors d'appeler l'homme de l'art pour en triompher.

Les formes, dont nous avonsdéjà dit un mot, en parlant des tumeurs osseuses, et qui surviennentordinairement sans causes connues, sont toujours des maladies fortgraves, à cause de leur incurabilité. Nous ne connaissons d'autre moyende les guérir, où plutôt d'en arrêter les progrès, que l'applicationfeu, mais il faut l'avouer, ce moyen ne peut offrir de succès qu'autantqu'il est employé dès la plus légère apparition des tumeurs, et surtoutchez les jeunes chevaux.

Indépendamment des claudications qui peuvent résulter de laconformation défectueuse des sabots, et auxquelles on remédie ou à peuprès, par le moyen d'une ferrure méthodique (2), il en est d'autres quisont occasionnées par des chocs extérieurs, des pressions, desmeurtrissures : telles sont les atteintes, les bleimes, les javarts ; d'autres, par le desséchement et la sé­cheresse de la corne, telles que les seimes; d'autres enfin par des piques, enclouures, et des corps étrangers quis'implantent dans la sole pendant la marche, et qu'on désigne sous lenom de clous de rue, chicots, etc…

Les atteintes sont produitesordinairement par le choc du fer des pieds du cheval qui frappe sur lestalons et occasionne des blessures qui font, boiter plus ou moinssuivant leur gravité. Cet accident est facile à guérir, lorsqu'on yporte remède sur le champ ; et pour cela il suffit de nettoyer laplaie, de placer dessus un tampon d'étoupes imbibé d'eau-de-vie etd'eau, et fixé avec du ruban formant plusieurs tours, pour mettre laplaie à l'abri des corps étrangers et de la malpropreté. Si, pourtant,la boi­terie augmentait et que la suppuration vint à s'établir, ilfaudrait consulter le vétérinaire, car un javart pourrait se déclareret te­nir le cheval longtemps sur la litière.

Les bleimes. Lorsque le sièged'une claudication est difficile à trouver, bien que le sabot neprésente aucune chaleur, il est toujours prudent de faire déferrer lepied de l'extrémité boiteuse, de parer la sole et de chercher, enpinçant avec les tricoises, s'il existe quelque point douloureux. Assezfréquemment on ren­contre une surface rougeâtre ou brunâtre qui n'estattire chose que du sang extravasé, résultant d'une meurtrissure faiteà la sole. C'est ce qu'on appelle une bleime.

Le maréchal après avoir aminci la sole, sans aller au vif, appliqueraune ferrure convenable et enveloppera le pied d'un ca­taplasme defarine de lin. Lorsque la bleime est suppurée, c'est-à-dire que sous lasole on trouve du pus, une opération devient nécessaire et réclame lessoins du vétérinaire ; car souvent il faut enlever une grande partie dela sole et des chairs altérées. Dès que la sole a repris une certaineépaisseur et qu'il n'existe plus de plaie, on peut soumettre l'animal àun léger travail ; mais il faut encore garantir le dessous du pied, enplaçant sous le fer une plaque de tôle, et faire usage pendant quelquetemps du fer à planche.

Le javart est toujours unemaladie grave, à laquelle il convient de porter remède le plus tôtpossible. Il existe des javarts ten­dineux, encornés et cartilagineux.Les uns et les autres ne peu­vent être traités que par un homme del'art.


(1) Nous indiquerons ultérieurement le mode de ferrage qu'il convient d'employer pour les pieds défectueux et mal conformés.
(2) Les expressions que nous sommes obligé d'employer ici seront parfaitement com­prises par tous les maréchaux.



Tout vieillit, tout dégénère dans la nature, et s'il faut en croire leshommes les plus initiés aux secrets de la végétation, une partie desarbres à fruit qui ont fait le bonheur de tant de générations, ou dumoins plusieurs espèces anciennes seraient en décadence. Les fruits desuns n'auraient plus la même saveur, les autres seraient devenus pluschétifs, pierreux, et n'auraient plus que le nom de leurs ancêtres.

Serait-ce que, comme certaines races d'animaux, certaines espècesd'arbres auraient fait leur tems ? Et la nature aurait-elle condamnéles générations qui nous suivent à ne pas connaître et la crassane etle beurré, et tant d'autres fruits dont le souvenir seul fait venirl'eau à la bouche, encore bien que nous ne les ayons pas connus danstoute leur succulence, au dire d'horticulteurs distingués dont lesassertions font foi dans l'évangile des jardiniers ?

Quoiqu'il en soit, comme il n'y a qu'à gagner à croire ces maîtres surparole et à suivre leurs conseils, admettons leur assertion etdemandons leur ce qu'il faut faire pour que la nature ne prive ni nousni nos fils d'aucune des jouissances dont qu'elle avait gratifié nospères.

C'est, disent-ils d'abord, de semer beaucoup, afin d'obtenir desvariétés nouvelles, des espèces jeunes et riches d'avenir. Quelqueshorticulteurs à la fois intelligens et persévérans l'ont fait et ontdéjà obtenu des succès. Malheureusement, pour réussir il faut beaucoupde soins, beaucoup de tems, et s'en rapporter pour une bonne part dusuccès au hasard qui est un des souverains de ce monde. Il faut enoutre se munir de patience, car le meilleur fruit, s'il est inconnu,sera bien moins recherché, aura bien moins de prix aux yeux de la massedes consommateurs, que le fruit en vieille réputation, quelque dégénéréqu'il soit.

Le hasard, nous le disons, est pour beaucoup dans le succès, quand ils'agit d'expériences où les plus habiles travaillent en aveugles.Toutefois, la science a fait il y a déjà un siècle, et depuis quelquesannées, l'art a étudié avec attention une découverte qui, comme toutesles idées nouvelles, a été traitée d'abord de pure rêverie, et quicomme toute vérité a fini par trouver des croyans. Cette découverten'est déjà plus une chimère : il y a des résultats et de nombreux et depositifs. C'est avec son aide que l'avenir peut apparaître moinsincertain, et que tout n'est plus aujourd'hui le pur effet du hasard,dans la recherche des nouvelles variétés d'arbres, de fleurs et defruits.

Nous voulons parler de l'hybridation.

L'hybridation consiste dans le croisement, dans l'union des plantes dela même famille, dans une fécondation artificielle, opérée par cerapprochement intime, Cette opération toute naturelle, qu'elle ait lieupar l'effet du hasard ou par la main de l'homme, a enrichi la botaniqued'un grand nombre de végétaux, et ce nombre augmente de jour en jour, àmesure que l'art vient plus fréquemment seconder à la nature.

C'est qu'il y a dans l'hybridation une source intarissable de richessesnaturelles et de jouissances pour l'humanité. C'est à elle que nousdevons les meilleures espèces actuelles de froment et de diversescéréales, les variétés précoces ; à elle que nous devons déjà quelquesjeunes variétés de fruits ; à elle que depuis quelques annéesl'horticulture est redevable de cette immense variété de fleurs qui ontdécuplé la richesse de nos serres et l'éclat de nos parterres. C'est àelle que nous devrons et des espèces nouvelles de fruits et de légumes,et des variétés les unes précoces, les autres hâtives, qui prolongerontpendant plusieurs mois un plaisir qui ne dure que quelques jours outout au plus quelques semaines.

Aussi, en dégustant des fruits savoureux dont les espèces actuelles nenous donnent pas d'idée, peut-être nos arrière-petits-fils nousplaindront aussi sincèrement que celui de nous, qui mange ce que nousappelons une bonne poire, plaint ses aïeux qui, il y a quelquessiècles, se régalaient avec du gland d'Espagne ou d'autres fruitsaujourd'hui aussi dédaignés des palais les moins délicats.

« La méthode sagement combinée de semis et de croisement — écrivait, il y a dix ans, un des auteurs du dictionnaire Pittoresque d'histoire naturelle— est une voie d'amélioration des plus importantes ; elle demande àcelui qui s'y livre des soins assidus, de la constance et une volontéferme, éclairée par l'habitude et la connaissance des lois de laphysiologie végétale. Marchand, en 1715 , Gmelin, en 1749, et depuiseux Koelreuter, Van-Mons et Knight oui ouvert cette carrière par dessuccès ; elle est nouvelle, à-peine entamée, elle mérite d'être courue,puisque tout annonce qu'elle fournira des résultats qui touchent auxplus grands, aux plus puissans intérêts de l'homme. En effet, leperfectionnement dans les variétés des fruits augmentera nos ressourceset nos jouissances, comme de nouvelles conquêtes en ce genre parmi lescéréales, parmi les plantes potagères, mettront sur tous les points lessubsistances dans un juste équilibre avec la population, et verserontde l'aisance et du bonheur dans toutes les classes. ...»

Un expérimentateur estimable, auquel l'agriculture et l'horticulturedoivent un juste tribut de reconnaissance , M. Lecoq, de Clermont, apublié une sorte de traité ex-professosur l'hybridation. Ou a vainement cherché à contester la vertu descroisemens naturels recommandés par les botanistes : les faits sont làavec toute leur puissance, pour répondre à l'incrédulité ou à lamauvaise foi, et pendant que les hommes discutent, la nature opèreelle-même en silence son œuvre mystérieux d'hybridation, et transformeles végétaux pour répondre aux besoins toujours croissans de l'humanité.

Dans un prochain numéro nous reviendrons sur cette question, etindiquerons, d'après les autorités en cette matière, les procédés àsuivre pour arriver le plus promptement aux résultats.

COQUETTE,Jument de larace noire du Cotentin, dessinée en 1829. "On parle souvent de larace noire cotentine qui s'est peu à peu éteinte et dontonretrouve à peine aujourd'hui quelques traces dans la Normandie.Pensant que l'on verrait avec intérêt un type exact decette espèce dechevaux, si vivement et si justement regrettée, nous donnons,dans ledessin actuel, le portrait de l'un des derniers individus d'une racedevenue historique. C'est celui d'une jument qui avaitété vendue par M.Signard d'Ouffières père à M. de Rochebrune, à Caen, en 1829."

Chaque année M. de Strada, premier écuyer du roi, vient dans notre paysacheter une partie des chevaux qui sont nécessaires pour remonter leservice des écuries royales. M. de Strada est arrivé cette année pourfaire ses achats au mois de décembre, et il a fait acquisition de 36chevaux, qui la plupart sont des carrossiers, castrés partie plus oumoins longtems avant l'achat, partie encore entiers quand ils ont étéachetés (1).
 
Avant de constater le mérite de l'ensemble de cette remonte, nouscroyons utile de présenter quelques observations sur l'époque où cesachats se font et sur le mode d'après lequel ils sont faits.
 
En venant en remonte à la fin de l'année, M. le marquis de Strada abeaucoup moins de chances de trouver le nombre et l'espèce de chevauxqui lui conviennent, que s'il visitait quelques mois plus tôt lesécuries de la plaine de Caen. En voici la raison: l'administration desremontes de la guerre, qui est en permanence dans le pays et quiconnaît la plupart des écuries, ne laisse échapper aucun des chevaux demérite dont le prix se trouve dans sa limite, et cette limite vaquelquefois jusqu'au prix que M. de Strada met en moyenne à sesacquisitions.
 
Premier inconvénient, auquel du reste il est facile de remédier,puisqu'à cet effet il suffirait de procéder moins tardivement auxachats.
 
Le deuxième inconvénient consiste dans le mode usité pour ces achats,et nous ne croyons pas qu'il soit plus mal aisé d'y parer. M. de Stradaparaît même l'avoir compris, car cette année il a déjà apporté quelquemodification au système qu'il suivait précédemment.
 
M. de Strada avait l'habitude de faire amener dans la cour de l'hôteloù il descend à Caen, ou sur le bord des routes qu'il devait parcourir,ou dans la cour de l'une des fermes qu'il se proposait de visiter, leschevaux parmi lesquels son choix pouvait s'arrêter. Ce système estmauvais en tout point, et en parlant ainsi, nous ne sommes que l'échode l'opinion de tout le pays.
 
Cette espèce de montre est contraire aux habitudes de la contrée etelle répugne essentiellement à nos cultivateurs. Aucun d'eux ne sesoucie, non seulement de soumettre ses chevaux à la critique du premiervenu et de tous ses concurrens intéressés à les blâmer, mais, ce quipis est, de compromettre ses produits dans leur santé, en les exposant,au sortir des écuries, au vent et à la pluie, dans une cour ou sur unegrande route. L'année dernière, un très beau cheval de timon, d'un prixélevé, est mort d'une fluxion de poitrine à la suite d'unrefroidissement causé par un stationnement prolongé sur une route où ilattendait le passage de M. de Strada.
 
De ce mode d'inspection qui déplaît et répugne aux éleveurs, il résulteque M. l'Ecuyer du roi ne voit qu'une petite partie des ressourceschevalines du pays ; que son choix est borné dans la limite du nombrede chevaux que l'on veut bien lui amener, et que souvent les meilleurschevaux ne lui sont point connus. Et achetât-il tout ce qu'il y auraitde mieux dans ceux qui lui sont présentés, il n'acheterait pas lesmeilleurs possibles. D'une part donc sa remonte est moins bonne quellene pourrait être, et, d'un autre côté, les échantillons qu'il emmènesont loin de donner une véritable idée des richesses chevalines de laNormandie. Nous avons dernièrement visité une partie des écuries duroi, et, nous le disons avec autant de sincérité que de regret, nousavons vu dans les stalles, des chevaux normands que l'on aurait grand'peine à vendre dans nos foires.
 
Avant de commencer ses achats,-que M. de Strada nous permette de luiparler avec franchise-il faudrait qu'il se décidât à visiter toutes lesécuries principales du pays : il n'y en a pas une qui ne lui fûtouverte avec empressement, même sans espoir de lui vendre des chevaux ,car notre Normandie voudrait être appréciée pour ce qu'elle vaut etpour ce qu'elle peut faire , et elle voit avec une peine qui n'est pasassez sentie par qui elle devrait l'être, que l'on aille acheter enAngleterre des produits que l'on pourrait trouver en France. Quand M.de Strada aurait tout vu ou du moins ce qui mériterait de l'être, quandil aurait relevé les prix et contrôlé le mérite des chevaux, l'un parl'autre, il ferait ses achats avec sûreté, en toute connaissance decause, et n'aurait pas à regretter à la fin d'une remonte les premiersachats opérés.
 
Tout le monde aurait à se féliciter de ce mode d'opérations : M. deStrada d'abord, qui aurait fait pour sa propre satisfaction tout cequ'il lui aurait été possible de faire, et aurait obtenu de bonsrésultats ; ensuite les propriétaires des chevaux de mérite, quiauraient la certitude de lui vendre leurs produits, et enfin le pays engénéral, qui souvent déjà a protesté contre cette malheureuse tendanceà porter à l'étranger des sommes qui    seraient siutiles chez nous pour soutenir et stimuler une industrie digne de toutintérêt, à laquelle il serait aussi juste, aussi sage qu'urgent dedonner des encouragemens.
 
Cette année, nous aimons à le reconnaître, M. de Strada a visité unplus grand nombre d'écuries que dans ses tournées précédentes. Mais cen'est pas assez, et nous entendons dire et redire autour de nous que leseul moyen de bien opérer est de visiter toutes les écuries qui serecommandent à son examen, et qui peuvent lui être signalées par despersonnes de conscience et de confiance. Qu'il veuille ne s'enrapporter qu'à lui-même dans son inspection : ce sera pour lui un peuplus de soin, un peu plus de fatigue, quinze jours de plus à dépenser.Tant pis pour l'Angleterre ! ce tems ne sera pas perdu pour noséleveurs, le pays lui en sera reconnaissant et le service de la maisondu roi y trouvera son compte.
 
Cela posé, voici dans quelles circonstances, fâcheuses pour notrecontrée, favorables au contraire à la mission que M. de Strada avait àremplir, s'est faite sa remonte de 1845. La guerre et le commerce,ainsi que nous l'avons dit, ayant pris pour leurs différens besoins latotalité ou la plus grande partie des chevaux qui eussent été achetéspar la liste civile, M. de Strada avait chance de réussir fort mal dansses opérations tardives, si l'administration des haras n'avait laissécette année, dans les écuries du pays, beaucoup de chevaux destinés àfaire des étalons.
 
M. de Strada, malgré son désir intelligent de n'acheter que des chevauxcastrés de longtems (dût-il les payer plus cher), a été assez bieninspiré ou conseillé pour profiter de la circonstance, en complétant saremonte dans les chevaux laissés par les haras, et les éleveurs,embarrassés de produits qu'ils avaient espéré placer ailleurs et àd'autres conditions, ont abaissé leur prix assez pour que l'acheteur dela liste civile pût y atteindre. Aussi la remonte de 1845présentait-elle, à quelques chevaux près-les premiers achetés surtout-un ensemble satisfaisant et de beaucoup supérieur à celui des remontesprécédentes. Il nous coûte même d'avoir à constater que parmi leschevaux voués à la castration, il se trouvait au moins cinq à sixétalons de distinction, et que l'on s'accorde à considérer comme dignesd'entrer parmi les bons de la dernière remonte des haras. Il serait ausurplus facile à l'administration de comparer les uns et les autres.
 
Ce résultat est regrettable, car le pays se trouve ainsi privé de typesdistingués de reproduction. Il est regrettable aussi que M. de Stradase soit vu dans la nécessité d'acheter des chevaux non castrés; etcependant cet inconvénient est moins grand que celui auquel il étaitexposé, de n'avoir à emmener que des chevaux médiocres ou au-dessous dumédiocre; moins grand surtout, grâce au système généralement suivi dansla maison du roi, où les chevaux sont soignés et dressés pendant un anou 18 mois, avant d'être attelés aux équipages. Avec de bons soins, eneffet, ce tems est suffisant pour que des chevaux de 3 ans et demi à 4ans soient bien remis de la castration et propres à faire un excellentservice.
 
Ceci nous amène à une dernière observation qui n'est pas nouvelle, maisque nous devons reproduire en toute occasion, afin que chacun en fasseson profit.
 
Depuis quelques années que l'administration des Haras a acheté dans laNormandie, pour le service des différens dépôts, un plus grand nombred'étalons, la production de cette espèce de chevaux a augmenté, en mêmetems que l'espèce s'est améliorée. Cette production a dépassé, sinonles besoins, du moins les ressources dont cette administration pouvaitdisposer, tout le monde voulant faire des étalons, et la plupart deséleveurs se faisant assez d'illusion pour voir un bon producteur dansun cheval propre tout au plus à faire pour le commerce un animal dedistinction.
 
Delà un encombrement dans les écuries et des pertes déplorablesd'efforts et de sacrifices ; delà un mal qui ne pourra que grandir, siles éleveurs, mieux éclairés sur leurs véritables intérêts, ne font unretour en dehors de la voie où ils sont entrés. En supposant, en effet,que les chambres accordent aux Haras la somme nécessaire pour répondreaux voeux de tant de conseils généraux réclamant de nouvelles stations,et pour réformer tout ce qui est réformable dans les dépôts de cetteadministration , ses achats auront encore une limite, et si laproduction n'en a pas, les éleveurs auxquels leurs chevaux resteront nepourront s'en prendre qu'à eux-mêmes de leurs mécomptes et de leursembarras; car ils doivent comprendre que les Haras ne peuvent être leurseul acheteur, et que cette administration ne peut acheter toujours etindéfiniment. Sans doute il lui faudra plus de chevaux qu'elle n'enpossède et elle devra se les procurer : et pour cela le pays devra deson côté, afin que l'administration puisse exercer soir choix, éleverplus de chevaux qu'il n'en sera acheté. Mais encore une fois, il fautque la production ne soit pas indéfinie, car les mécomptes le seraientégalement.
 
Ce qu'on peut raisonnablement demander aux Haras et ce qu'on doitconseiller aux éleveurs, c'est, aux premier, d'acheter de bons chevaux,mais rien que de bons chevaux, partout où ils seront et de quelque prixqu'il faille les payer, attendu qu'un bon étalon fait plus de bien dansun pays que dix médiocres ; le conseil à donner aux seconds , c'est dene conserver pour étalons que des chevaux vraîment convenables à cettedestination, et de castrer, sans balancer, pour les vendre au commerce,tous les chevaux d'un mérite ordinaire ou inférieur. Ce que nous venonsde dire sur les étalons remarquables que M. de Strada a achetés pourles livrer à la castration, et d'autre part la situation fâcheuse danslaquelle se trouvent un grand nombre d'éleveurs qui avaient compté surl'argent des Haras, nous autorise à insister vivement sur lesobservations qui précèdent.
 
Que M. de Strada nous aide, en ce qui le concerne, à donner cettedirection à l'élevage ; qu'au lieu d'aller en Angleterre acheter àgrand prix des chevaux qu'il peut se procurer chez nous - et que laNormandie seule en France est à même de lui fournir - qu'il donneconfiance à nos éleveurs dans la continuation, dans la régularité deses achats : ils se mettront en mesure de le satisfaire. Ils castrerontde bonne heure et en destination des écuries du roi , des chevauxdesquels , faute d'un débouché assuré, ils tenteraient à grands et àvains frais, de faire des étalons. Que M. de Strada leur indique lemodèle, le type de chevaux qu'il faut pour les services spéciaux de lamaison du roi, et nous lui garantissons que l'intelligence deséleveurs, aidée des ressources naturelles du pays, ne lui fera pasdéfaut. Ainsi les chevaux de timon, les chevaux à la Daumont qui, pourla taille et les proportions, forment une espèce spéciale et la plusdifficile à trouver aujourd'hui, la Normandie les lui fabriquera, quandil voudra prendre l'engagement de les lui acheter à des prixconvenables. Elle possède pour cela des étalons et des jumens, et ellen'attend que les commandes régulières que l'Angleterre lui enlève, pourjeter au moule cette espèce de chevaux,
 
En opérant exclusivement en Normandie les achats de chevaux que ce paysseul en France peut lui offrir, M. de Strada fera une oeuvre nationale,il encouragera une industrie en souffrance. Car il ne faut pas compterseulement les 40 ou 50 chevaux qu'il enlèvera chaque année. En mettanten relief et en honneur, par le bon service qu'ils feront dans lamaison du roi, les produits trop méconnus de la Normandie, il permettraaux riches consommateurs d'apprécier le mérite de nos chevaux; tout cequi entoure les princes, et de proche en proche les grandspropriétaires , voudront aussi se remonter en Normandie : les éleveursferont des efforts en ce sens , et le commerce reviendra visiter unpays qu'il a déserté par suite d'erreurs et de fautes que ces éleveursn'ont pas toutes à se reprocher , mais dont ils sont les victimes.
 
Mais encore une fois, en finissant, nous engageons, nous prionsl'acheteur de la maison du roi de ne commencer sa remonte qu'aprèsavoir visité toutes les bonnes écuries du pays, et de tout voir parlui-même et rien que par lui-même; et pour être certain qu'aucun chevalde mérite n'échappera désormais à son inspection, qu'il proclame lesinite parvulos ad me venire, au lieu d'employer des agents dontl'intervention, toujours suspecte au pays, donne lieu à la critique desopérations même les mieux entendues.

(1) Un de ces chevaux, demi sang, de l'espèce de chasse, est mort du tétanos quelques jours avant le départ du convoi.

BŒUF GRAS de raceCOTENTINE, appartenant à M. Adeline, Maire de Blay, près Bayeux(Calvados). Cet animal, âgé de 5 ans, est né et a été élevé àSt-Ebremont-de-Bon-Fossé (Manche), chez M. Samson La Valesquerie,propriétaire, et vendu à M. Adeline, qui l'a engraissé dans sesherbages de Blay, près Bayeux. Il a été vendu dans l'état où le dessinle représente, aveccinq autres bœufs fort beaux, à M. Goupil,propriétaire à Pontfol. Plusieurs de ces animaux sont destinés àfigurer au concours de Poissy, le 8 avril prochain. Le bœufici dessiné à 1 mètre 60 cm. de hauteur, du garrot à terre, et 2 m. 70c. du front à l'extrémité de la croupes. La largeur d'une hanche àl'autre est de 80 cerntimètres.

 
Depuis long-temps l'achat des étalons occasionne les plaintes les plusvives. Chaque année les réclamations des éleveurs redoublent deviolence. Cependant jamais à aucune autre époque cette industrien'avait été l'objet d'aussi grands sacrifices de la part del'administration, et depuis que celle-ci est aux mains qui la dirigenten ce moment, le nombre des achats a été doublé, la somme destinée àles payer, augmentée en proportion. Comment expliquer un résultat sidécourageant et si opposé à celui que l'on devait attendre ? Leséleveurs seraient-ils, comme quelques personnes le prétendent, des gensdéraisonnables, jamais contents, demandant toujours d'autant plus qu'onleur accorde davantage ; convaincus eux-mêmes de l'injustice de leursplaintes, mais persuadés en même temps qu'ils arracheront par leurimportunité, ce que leur bon droit ne saurait obtenir ?L'administration, au contraire, comme d'autres le disent, cédant àd'injustes préventions et à une partialité inexcusable, voudrait-ellesacrifier à quelques individus l'industrie qu'elle a mission deprotéger ? — Ces deux suppositions sont également insoutenables.

Que les éleveurs désirent vendre le plus de chevaux possible, la choseest naturelle, et personne ne peut s'en étonner. Mais qu'ils ignorentle mécanisme de nos institutions ; qu'ils pensent qu'une administrationpuisse employer au-delà des fonds qui lui sont alloués ; qu'ils fassentun crime à cette administration d'acheter un bon cheval chez leurvoisin, et de leur en refuser un mauvais : voilà de ces inventions quine méritent pas même qu'on les discute ; il suffit de les exposer pouren faire justice. D'un autre côté, qu'une administration dirigée pardes hommes d'un esprit supérieur, — leurs ennemis même en conviennent,—cherche à écraser l'industrie qu'elle doit soutenir et développer ;qu'obéissant à des motifs inimaginables, elle ose à la face d'un paysse rendre coupable de la plus révoltante partialité, pour se suiciderainsi de gaîté de cœur : voilà ce que nul homme que n'aveugle point lapassion, ne pourra croire, et que nous ne prendrons pas une peineinutile à réfuter.
 
A quoi donc attribuer ces plaintes et ces accusations réciproques ?Nous l'avons déjà dit, nous allons le dire encore, et nous ne cesseronsde le répéter jusqu'à ce qu'on nous ait entendu. Tout le mal vient dela manière dont on procède aux achats. Ce que nous avons à dire à cetégard nous semble une chose importante et que nous attachons grand prixà voir bien comprise du lecteur, dont nous solliciterons l'indulgencepour les négligences de style et les répétitions qui pourront nouséchapper dans notre désir de tout sacrifier à la clarté.

Nous commencerons par exposer comment se font les achats ; nousexpliquerons ensuite en quoi cette méthode prête à des erreurs, parsuite à des mécontentements, et, qui pis est, à des suppositionsmalveillantes dont il est à peu près impossible d'apprécier le mérite.Nous dirons par quels moyens il nous semble possible d'échapper à cesinconvénients, et si nous parvenons à nous faire comprendre, nouscroirons avoir rendu service, — aux éleveurs en mettant un terme, sinonà toutes, du moins à la plus grande partie des erreurs dont ils sont ouse croient les victimes, — à l'administration, en rendant désormaisimpossibles des accusations souvent injustes, quant au fonds ettoujours, quant aux motifs qu'on lui attribue, — au pays en général, enrétablissant entre l'administration et l'industrie cet accord et cetteconfiance qui devraient toujours exister entre elles, et dont elles ontun égal besoin pour travailler de concert à l'amélioration chevaline,cette branche si importante de la prospérité nationale.

Nous ne pensons pas qu'il existe au monde de matière plus difficile àconnaître que le cheval. Il n'en est pas sur laquelle même les plushabiles tombent plus fréquemment dans des erreurs inexplicables ; iln'en est pas sur laquelle les opinions soient plus divergentes ; iln'en est pas qui soit susceptible d'autant de variations ; il n'en estpas où il soit aussi difficile de discerner la bonne et la mauvaise foi; il n'en est pas enfin qui, dans les transactions, ait donné lieu àplus de plaintes plus ou moins fondées, à plus de défiances plus oumoins excusables.
 
De là il est facile de conclure combien est délicat, et de quellesprécautions méticuleuses devrait être entouré le choix des étalons del'Etat, eux dont les qualités ou les défauts importent d'une tellesorte au pays tout entier ; eux dont le prix élevé prête plus aisémentqu'aucun autre aux suppositions de la malveillance ou de la prévention.

Comment procède-t-on à cette opération difficile ?

L'époque venue, un agent de l'administration se transporte chez unéleveur quelconque. On lui sort successivement au bout de la longe tousles chevaux que renferme l'écurie. Abondamment nourris, enfermés depuisdes semaines, ces animaux, excités de toutes les manières, font tousune montre également brillante. Par une étrange bizarrerie de lanature, ce sont même presque toujours les plus médiocres qui sont lesplus forts à ce jeu. Ebloui par cette lanterne magique dontl'exhibition dure plus ou moins longtems, l'acheteur rejette, achète ets'en va, pour recommencer chez un autre. Ce qu'il a fait, nous nesavons s'il en est bien sûr, mais nous gagerions volontiers que si onlui représentait les mêmes chevaux sans le prévenir, il n'enreconnaîtrait pas la moitié. Nous prions le lecteur de bien entendreque ce que nous disons là, ne s'applique pas en particulier plus à unindividu qu'à un autre, mais bien à toute personne, sans nous excepter,qui se trouverait obligée de procéder de la sorte.

Avec toutes les précautions imaginables, l'erreur est parfoisinévitable ; en opérant ainsi, c'est bien pis encore, Le public, qui nese rend pas compte des difficultés, ne se préoccupe que du résultat, etcrie à l'ignorance.
 
Mais si, parmi les éleveurs, il s'en trouve quelques uns qui, par plusd'habileté, plus de hardiesse, plus de capitaux disponibles, ou partoute autre cause, trouvent moyen de faire en sorte que la majorité deschoix tombe sur leurs écuries, aux yeux des autres l'erreur devientplus que de l'ignorance, c'est la partialité.

Or, une des choses que pardonnent le moins les hommes, c'est l'injustice volontaire.

De là ces récriminations, ces plaintes qui se renouvellent chaque année, à l'époque des achats.

Mais qu'on se le persuade bien, tant que le mode d'achat ne sera paschangé, ce ne seront ni de plus nombreux achats, ni l'emploi de sommesplus considérables qui les feront cesser. La cause de l'irritation estdans la partialité supposée, nullement dans le plus ou moinsd'importance de la somme dépensée : aucun d'eux n'est assez sot pourfaire un crime à l'administration de ne pas employer aux achats plusqu'il ne lui est alloué à cet effet par les chambres. Que cette sommesoit insuffisante, ils en sont convaincus, et avec raison ; mais que cesoit la faute de l'administration si elle n'est pas plus considérable,ils savent bien le contraire. Ici cependant nous signalerons ce quinous semble un tort de la part de cette dernière, ou du moins dequelques-uns de ses agents. On a cru plus d'une fois d'une bonnediplomatie de ne pas annoncer de prime abord le montant exact de lasomme dont on pouvait disposer ; on a tenu en réserve quelque argentmignon comme une surprise agréable ménagée aux éleveurs. L'intentionétait bonne sans doute, mais la faute n'en était pas moins sérieuse.Dans une semblable occurrence, il est d'une haute importance de jouercartes sur table, et de bannir toute espèce de réticence. Qu'onaccoutume les éleveurs à croire à la sincérité de la déclaration quileur aura été faite, et à ne jamais voir augmenter d'une obole la sommequi leur aura été annoncée ; sitôt qu'elle aura été toute employée, ilsn'y penseront plus. Qu'on les habitue, au contraire, à en voir surgiraprès coup une seconde dont il n'avait pas été question, il n'y a pasde raison alors pour qu'ils ne croient pas à une mine inépuisable, etn'accablent pas de leurs importunités, pour y puiser, uneadministration dont les affirmations ayant une fois été reconnuesinexactes, aura perdu le droit qu'on la croie sur sa parole.

Nous venons d'exposer comment les achats, tels qu'ils se pratiquent,donnent lieu à des plaintes quelquefois fondées, plus souvent encore àdes suppositions injustes. Les agents de l'administration possèdent-ilsdu moins quelques moyens de se justifier et d'éclairer l'opinion ?Qu'on en juge. Ils ont opéré seuls, entourés d'une sorte de mystère,personne n'a été à même d'apprécier le mérite de leur manière d'agir ;les chevaux achetés par eux vont, à une époque plus ou moins éloignée,se livrer dans un lieu écarté où il ne se trouve personne que lesaccusateurs et les accusés. Vingt voix s'élèvent contre eux, pas une neprend leur défense : et cependant quelquefois le bon droit est de leurcôté. Inutile de répéter ici ce que l'on a tant de fois dit au sujet dela médisance et de la calomnie. L'esprit humain est ainsi fait, qu'ilcroit toujours plus volontiers le mal que le bien, surtout quand ils'agit d'hommes en place. Il est donc facile de comprendre quel échotrouvent dans le pays des accusations dont personne n'est à même dejuger le fondement ou de démontrer l'injustice. A nos yeux, une telleposition n'est pas tenable, et nous plaignons sincèrement ceux qui s'ytrouvent.

Pour obvier aux divers inconvénients que nous venons de signaler, nous avions demandé, et nous demandons de nouveau :

Que les agents de l'administration séjournent plus long-temps dans lepays ; — qu'ils prennent une connaissance plus approfondie des écuriesdes éleveurs ; — que long-temps avant l'époque des achats ils sefassent présenter et qu'ils examinent sérieusement les jeunes chevaux ;— qu'ils éliminent dès-lors tous ceux qui leur semblent indignes d'êtrelivrés à la production ; — que les achats soient confiés à unecommission composée d'un inspecteur-général, de l'agent spécial et dudirecteur de haras ou dépôt dans la circonscription duquel ils ont lieu; — que les chevaux ne puissent être achetés avant d'avoir étépréalablement soumis à des épreuves sinon d'hippodrome, du moinssuffisantes pour s'assurer de leurs qualités ; — qu'enfin, loin deparaître agir dans l'ombre, et rechercher les lieux écartés, l'on donneau contraire aux réceptions une sorte d'apparat , et que l'on choisisseà cet effet les localités qui, par leur position, donneront le plus dechances d'y voir assister un public nombreux.

Quelques objections ont été faites à nos demandes. La plus sérieuseétait relative à la composition des commissions. On a dit que lesinspecteurs généraux devant contrôler les achats ne devaient pas yparticiper ; que les directeurs de haras ou dépôts pourraient êtresuspectés de partialité en faveur des produits de certains chevaux audétriment des autres. Ces objections, nous devons le dire, ne nous ontque faiblement ébranlé. Nous ne discuterons même pas la dernière, qui,si elle était fondée, s'appliquerait au mode actuel, avec encore plusde force qu'à celui que nous demandons. Quant au contrôle desinspecteurs généraux, sur les achats, nous répondrons d'abord que,faits par une commission telle que nous venons de l'indiquer, cecontrôle deviendrait à peu près sans importance, surtout que lapublicité donnée aux réceptions, où l'opinion serait appelée à enexercer un bien autrement puissent. Ensuite dans l'état actuel deschoses, à quoi peut conduire ce contrôle ? Comment ces inspecteurspeuvent-ils juger du mérite des achats sans point de comparaison ? Onleur affirme qu'on a choisi ce qu'il y avait de mieux, commentpeuvent-ils s'assurer du contraire ? Leur contrôle dans un cas devientdonc illusoire ; dans l'autre il serait inutile.

  Nous le répétons, nous ne voyons aucun motif qui s'oppose àl'adoption du mode par nous proposé, et nous persistons à croire que detoutes les opérations de l'administration des haras la plus importante,sa vie, son essence, c'est le choix et l'achat des étalons ; qu'enconséquence, ce choix et cet achat ne sauraient être entourés de tropde précautions, ni confiés à des hommes trop haut placés. Cependant,comme personne moins que nous ne se croit infaillible, nous nous sommesdemandé, en supposant le système des commissions inexécutable (ce qui,nous le répétons, ne nous semble rien moins que démontré), ce que l'onpourrait mettre à leur place. Voici ce que nous proposerions :

Nous supposons toujours, ce qui nous semble indispensable etinobjectionable, si l'on veut nous passer ce petit accès de néologisme,que l'agent a résidé une partie de l'année dans le pays, qu'il a prisune connaissance approfondie des chevaux qu'il renferme, qu'il aéliminé les plus médiocres, et qu'il a réduits à deux cents, parexemple, le nombre de ceux parmi lesquels il devra en choisir soixanteou quatre-vingt. Le moment des achats est arrivé. Pour y procéder d'unemanière satisfaisante, il lui faut - échapper aux erreurs dont ne sontpas exempts les plus habiles, — bien réellement acheter les meilleurschevaux, et les payer en proportion de leur mérite, — convaincre leséleveurs et le pays en général de la pureté de ses intentions et de sonimpartialité.

Le moyen d'échapper aux erreurs, c'est de s'éclairer des lumières deceux qui en possèdent. Qu'il les appelle donc à lui ; que parl'entremise des sociétés d'agriculture, par exemple, il se fassedésigner deux ou trois personnes entourées de la confiance publique,qu'il s'en forme un conseil dont il prendra les avis, en se réservantd'ailleurs toute liberté d'agir d'après sa conviction.

Pour être certain d'acheter les meilleurs chevaux et de les payer enproportion de leur mérite, il faut les pouvoir comparer, et la chose nese peut faire avec quelque chance de succès, qu'en les mettant enprésence. Il ne devrait donc jamais procéder aux achats définitifs etaux classements chez les éleveurs ; m'ais après avoir désigné chezchacun d'eux les chevaux qui lui auraient paru les plus convenables, illes devrait réunir tous dans un lieu où il lui fût possible d'apprécierleur mérite relatif.

Quant à convaincre les éleveurs de son impartialité et de la bonté deses choix, l'adjonction-du conseil ci-dessus, la publicité desopérations en seraient de sûrs garants, et le dégageraient sous cerapport de toute espèce de responsabilité. Des erreurs, sans doute, neseraient pas encore matériellement impossibles, mais elles seraient peunombreuses, et bien évidemment involontaires, conséquemment sansimportance ; car, nous le répétons, la seule chose que l'homme n'excusepas, c'est la partialité, c'est l'injustice commise avec intention.

Dira-t-on que l'on ne trouverait pas d'hommes de quelque valeur quiconsentissent ainsi à jouer un rôle secondaire, et à donner desconseils qui pourraient ne pas être suivis ? Ce serait une erreur, etc'est ce qui se pratique journellement, au contraire, sur tous lespoints du territoire, où nous voyons les représentants de l'industrie,du commerce, de l'agriculture, de la propriété, appelés à formuler leuravis sur les points qui leur sont soumis par l'autorité, qui n'en restepas moins libre d'agir comme elle le croit le plus avantageux pour lebien du pays. Aussi ne doutons-nous pas que, dans le cas dont ils'agit, il ne serait aucune des personnes désignées qui ne s'estimâtheureuse et honorée de remplir de semblables fonctions.

Ainsi donc, suivant nous, un acheteur des haras devrait séjourner dansle pays pendant une notable partie de l'année ; prendre connaissancedes écuries des éleveurs, non pas en entrant par une porte et sortantimmédiatement par une autre, mais en examinant chaque cheval avecattention, en le faisant sortir de temps à autre ; en le voyant monter; enfin en usant de tous les moyens en son pouvoir, pour arriver à leconnaître à fonds. Il devrait, dans l'intérêt de tous, employer soninfluence pour faire castrer tout animal chez lequel il reconnaîtraitune inaptitude évidente à devenir étalon. En suivant cette marche, ilne tarderait pas à connaître, de manière à ne point s'y méprendre, cequi devrait être acheté, ce qui devrait être rejeté. Cependant, parsurcroît de précaution, et plus encore pour mettre à jour sa manièred'opérer, et s'épargner jusqu'à l'ombre du soupçon, il prendrait, lorsdes achats définitifs, l'avis d'une commission composée des hommes quilui auraient été désignés par l'opinion générale, comme les plushabiles. Ces achats définitifs seraient faits en présence de toutes lesparties intéressées, et de quiconque voudrait en être témoin.

En procédant ainsi, plus de soupçons, plus de plaintes, libertéd'action complète. Que tous les chevaux soient pris dans la même mainou dans cinquante, peu importe ; tout se passe au grand jour ; lesmeilleurs sont choisis, tant mieux pour qui a su se les procurer !Vainement quelque voix isolée qu'excite un intérêt déçu veut-elle sefaire entendre, la voix publique s'élève aussitôt pour lui imposersilence.

Nous soumettons nos idées à l'administration avec d'autant plus deconfiance que ses bonnes intentions nous sont connues, ainsi que sondésir de faire droit à toutes les demandes raisonnables. Mieux placéqu'elle pour juger certaines choses, nous lui pouvons affirmer qu'iln'est rien de ce que nous réclamons qui ne soit d'exécution facile, etqui ne fût accueilli avec des transports de joie par tous les éleveurs,sans en excepter ceux-là même pour qui on lui suppose le plus departialité.

Qu'elle se garde surtout de croire trouver remède au mal dans un simplechangement d'individus. Ce ne serait là qu'un palliatif impuissant. Lesystème lui-même doit être changé ; il en est temps ; il le faut. Sansdoute, dans plus d'une occurrence, les plaintes ont pu revêtir uncaractère personnel ; mais supposer que quiconque procédera comme onl'a fait jusqu'à ce jour ne sera pas exposé aux mêmes fautes et auxmêmes reproches, serait une erreur dangereuse. L'intérêt du pays, celuide l'administration, sa considération même exigent qu'un semblable étalde choses ait un terme, et nous aimons à croire que ce terme n'est paséloigné.



 
La conformation la plus favorable à l'extrême vitesse est en désaccordavec celle du cheval de service. Prendre le coureur pour typeaméliorateur de ce dernier, est donc, comme nous venons de le voir,agir contre les premiers rudimens de la logique. A cela on répond quele pur sang est indispensable à l'amélioration, et qu'il faut leprendre n'importe sous quelle forme il se présente. D'accord ! Si cetteforme est la seule qu'il lui soit possible de revêtir, mieux vautencore le prendre ainsi que de s'en passer. C'est notre opinion. Maissi nous supposons pour un moment que, mettant de côté les prévisions dela course, l'éleveur du cheval de pur sang ne se préoccupe que desbesoins de la production, quelle marche pense-t-on qu'il suivra ? Cellede tout homme qui veut obtenir un résultat ; celle qu'indique le senscommun. Pour obtenir un coureur, il aurait accouplé l'étalon et lapoulinière les plus vites ; pour obtenir un producteur de chevaux deservice, il accouplera le mâle et la femelle dont les qualités et laconformation seront le plus en harmonie avec celles du cheval deservice. En suivant, celle méthode pendant quelques générations, ilarrivera nécessairement avec l'aide d'un climat, d'un sol et d'unenourriture convenables, à se procurer un cheval d'une taille et d'uneconformation analogues à celles que réclament nos besoins : et comme cecheval possédera en même temps la pureté de sang, le problème serarésolu. Alors plus de tâtonnemens, plus d'accouplemens hétérogènes,plus de mécomptes. Chaque genre de service aura ses producteurs de pursang nettement caractérisés, et l'éleveur qui les emploiera, sera sûr àl'avance de ce qu'il en pourra attendre.

Pour base de cette race, devrons-nous prendre le sang arabe ou le pursang européen ? Nous l'avons déjà dit, nous aurions plus de confianceau sang arabe. Comme pureté, il est plus près de la souche. Commeconformation il se rapproche également davantage de celle que nousdevons rechercher. Celle dernière assertion fera sourire plus d'unincrédule ; elle est cependant d'une exacte vérité. La symétrie desproportions, l'accord de toutes les parties chez lui sont tels, quepour réaliser à nos yeux le beau idéal de nos différents services, ilnous suffit de faire usage en le regardant, de verres plus ou moinsgrossissants. Il sera suivant le degré cheval de selle, cheval deguerre, cheval d'attelage. Qu'on emploie le même moyen à l'égard ducheval de course, sous quelque volume qu'il apparaisse, il nereprésentera jamais qu'un coureur.

Cette admirable symétrie, nous dira-t-on peut-être, n'empêche pas lecheval arabe d'être une espèce de miniature, et combien de générationsne faudra-t-il pas, pour l'amener au volume requis ! — Combien degénérations ? Trois ou quatre ; cinq tout au plus. C'est une chosepresqu'incroyable que la rapidité avec laquelle la race arabetransportée dans nos climats, voit se développer ses formes et sataille. Phénomène cependant d'explication facile pour qui ne perd pasde vue la nature du sol de l'Arabie, sa température, le genre denourriture et de traitemens auxquels le cheval arabe est soumis dès sanaissance. Quelques brins d'herbe desséchée par un soleil dévorant, peuou point d'eau, à de rares intervalles une poignée d'orge, telles sontles influences sous lesquelles se développe la croissance du jeuneanimal : qu'il devienne sobre, agile, vigoureux, la chose se conçoit ;mais il est également clair qu'avec un pareil régime, il lui estimpossible de jamais acquérir des dimensions bien considérables,surtout si l'on prend en considération les mauvais traitemens auxquelsil est en butte dès l'âge le plus tendre. Car il faut le dire, quelquepénible qu'il soit de détruire de touchantes illusions ; l'amour del'Arabe pour son coursier, les caresses qu'il lui prodigue, le logementqu'il partage avec lui, les pleurs qu'il répand quand il le voit mourir, tout cela sans doute figure d'une admirable façon dans les ballades ;malheureusement c'est une de ces mille niaiseries dont il est temps quejustice se fasse. Humbug est un mot qui nous manque ; c'est dommage.

L'Arabe aime son coursier. Oui sans doute ; c'est un objet d'uneimmense utilité pour son service. — Il le loge dans sa tente. La raisonen est simple, il n'a pas d'écurie où le mettre ; et il craint en lelaissant dehors, qu'il ne se sauve, ou qu'on ne le lui vole, ou qu'ilne soit  mangé par les bêtes. — Il le regrette vivement quand ilmeurt. C'est encore assez naturel ; il forme une partie essentielle deson mobilier, et il est facile de comprendre qu'il n'ait guère envie derire en perdant un animal qui pouvait lui représenter une valeur deplusieurs milliers de francs : il n'est pas besoin d'être arabe pourcela , et c'est un genre de sensibilité qu'on pourrait trouver sansaller aussi loin. Quant à cette tendresse de cœur, à cet amourplatonique dont on nous a bercés, c'est une autre affaire. Nous venonsde voir comme il est nourri ; voici comme il est traité. Monté dèsl'âge de dix-huit mois à deux ans, de ce moment la selle ne lui quitteplus, pour ainsi dire, le dos. Les flancs déchirés par des étrierstranchans comme des lames de couteau, la bouche fendue par un mors dontles branches sont longues comme le bras, la pauvre bête parcourtjournellement sous son maître, des distances fabuleuses. Celui-cireste-t-il au camp, par hasard ; qu'on n'aille pas croire que le chevalse repose : malheur à lui au contraire. Ce jour-là, c'est jour de fantasia.De toute la horde, c'est à qui fera le plus d'extravagances. Lancés àfond de train, ils vont, ils viennent, ils tournent, ils retournent, etsemblent surtout se disputer à qui mettra le plus de brutalité dansl'emploi de la bride et des aides. Jamais de transition, jamais dedemi-temps ; veulent-ils arrêter, c'est à ce moment qu'ils appliquentle plus durement les éperons, et qu'au milieu du nouvel élan del'animal, ils le clouent sur place par une saccade abominable qui lejette sur les jarrets, et souvent l'estropie, si même elle ne lui romptles reins.

Qu'on le suppose élevé dans nos gras pâturages, recevant une nourritureabondante, soigné, ménagé jusqu'à l'époque de son completaccroissement, il est facile de comprendre quel développement de formesil doit acquérir en peu de générations. Il y perd, la chose estinfaillible, de son agilité, de sa sobriété, de son aptitude àsupporter d'extrêmes fatigues ; mais nous n'avons ni voyageurs àdévaliser, ni déserts à traverser, ni fantasia à exécuter.

Cependant si nous donnons la préférence au producteur arabe, ce neserait point à nos yeux un motif pour repousser surtout dans lescommencements, celui de pur sang européen. En le choisissant d'uneconformation satisfaisante, et en cessant de mesurer le mérite sur lavitesse, on ne tarderait pas à en obtenir des produits convenables.Mais il n'en faudrait pas moins former quelques familles de sangpurement arabe ; et nous sommes convaincus qu'elles ne tarderaient pasà donner des producteurs de beaucoup supérieurs à tous les autres.

Nous ne nous dissimulons pas que plus d'une objection peut être faite ànotre système. Comme la recherche de la vérité est notre unique but,nous allons les présenter sans rien atténuer de leur force ni de leurimportance.

Vous voulez, dira-t-on, prendre pour type le cheval arabe. Et lesAnglais qui l'avaient fait avant vous, trouvent la race qu'ils ontcréée tellement supérieure à lui, qu'aujourd'hui ils repoussent sanspitié toute coopération de sa part ! A cela nous répondons qu'à leurpoint de vue les Anglais ont raison ; mais que ce n'est pas un motifpour nous de les imiter. En effet, le cheval arabe étantincontestablement moins vite que le coureur anglais, pour qui rechercheavant tout l'extrême vitesse, c'est un défaut : mais comme ce défautest le résultat de l'ensemble, pour qui recherche avant tout la bonneconformation et l'accord de toutes les parties, il devient une qualité.

Si nous demandons la vitesse chez le producteur, nous répondra-t-on,c'est moins pour elle-même qu'en raison des causes auxquelles elle estdue. Pour que le cheval soit le plus vite, il faut que ses organesessentiels aient acquis tant intérieurement qu'extérieurement le plushaut degré de perfection ; et c'est là ce dont il est indispensable des'assurer. Or, les courses chez les peuples civilisés, remplacent cesépreuves pénibles dont vous parliez à l'instant chez les Arabes ; ellesservent à classer le mérite relatif des individus ; elles débarrassentdes mauvais, et développent chez les bons, par suite des exercicesauxquels elles les obligent, leurs qualités innées.

Sans nul doute l'emploi de la régénération des races doit être confiéaux individus les plus près de la perfection. C'est un principe quenous enseigne la nature elle-même ; et nous voyons les animaux les plusinoffensifs, quand vient la saison des amours, se livrer des combatsacharnés dont le résultat est de réserver la propagation de l'espèce àceux qui sont le plus vigoureusement constitués. Il y a donc nécessitéabsolue de nous assurer si les chevaux que nous destinons à laproduction, possèdent toutes les qualités que réclament nos services.Jusque-là nous sommes parfaitement d'accord avec nos adversaires. Maisvoici où nous différons. Ces qualités, dont nous avons besoin, sont deplusieurs espèces : légèreté, vitesse, action ; sensibilité,tempérament, vigueur, fonds ; force, carrure, volume, taille, ensemblesurtout. Cet exposé seul répond à l'objection. Si l'extrême vitesse estune garantie de quelques-unes de ces qualités, elle est évidemmentincompatible avec plusieurs autres, et ce sont précisément celles dontil nous est le moins possible de nous passer. Il nous est doncnécessaire de recourir à d'autres moyens d'apprécier le mérite de nosétalons, et ce que nous avons à constater, ce sont la qualité de leursallures bien plus que leur rapidité ; la solidité, le fonds, larégularité bien plus que la vitesse.

Il ne sera point possible, nous objectera-t-on encore, d'appréciertoutes ces choses dans une course. Qui vous dit le contraire ? lescourses ! C'est un chapitre que nous n'aborderons pas ici ; il nousmènerait trop loin. Mais il est d'autres moyens plus rationnels et plussûrs de nous assurer de ce que nous voulons savoir. Tout étalon devraêtre livré au genre d'exercice auquel sont destinés ses produits, etsubir de cette manière toutes les épreuves désirables. Quoique l'onpuisse dire, nous aurions plus de confiance dans un producteur dechevaux d'attelage qui ferait douze lieues en trois heures, par exemplesur un tilbury, et recommencerait huit jours de suite, que dans celuiqui aurait parcouru un hippodrome en deux minutes et quelques secondes: et de même proportionnellement pour les autres services.

Mais, dira-t-on encore, sans contester l'utilité de semblablesépreuves, quel est l'homme qui voudra élever des chevaux pour les ysoumettre, du moment qu'il n'y sera pas excité par l'appât de prix decourses, et l'entraînement de l'amour-propre ?

Répondrons-nous sérieusement à une semblable objection ? A qui est-ilnécessaire de dire que ce système à peine adopté, le nombre deséleveurs de chevaux de pur sang serait immédiatement décuplé ; et quele seul obstacle qui s'y oppose dès aujourd'hui, est précisément lanécessité de les faire paraître sur un hippodrome, et de passer par lesmains des entraîneurs et des jockeys ?

D'ailleurs, c'est dans une telle occurrence surtout qu'uneadministration des haras peut rendre d'immenses services. N'ayant às'inquiéter ni des frais ni de la dépense, sans autre préoccupation quede procurer au pays des types de reproduction convenables, ellemarcherait d'un pas ferme et sûr vers un but qu'elle ne saurait manquerd'atteindre en peu de temps.
Pour résumer en peu de mots ce paragraphe beaucoup plus long que nous l'aurions voulu, disons :
 
Que la population chevaline se divise en deux grandes familles ; leschevaux de trait dont le type est le cheval percheron ; les chevaux deluxe, dont le type est le cheval arabe, grandi et grossi parl'influence des accouplemens, du climat et de l'alimentation :

Que l'amélioration des premiers ne réclame rien autre chose que lechoix parmi eux, et l'accouplement des individus les plus parfaits :

Que l'amélioration des seconds exige le secours d'une race de pur sang, dont les individus soient appropriés aux différentes branches deservice de luxe et de l'armée :

Que celte race de pur sang est encore à créer, et ne doit pas être confondue avec le cheval de course.









Il n'existe à proprement parler, qu'un encouragement digne de ce nom,c'est un débouché avantageux et régulier. Cependant il en est d'autresqui, sans être à beaucoup près de la même importance, peuventcontribuer subsidiairement à l'accomplissement de l'œuvre. Telles sontles primes accordées aux producteurs des deux sexes, doués de lameilleure conformation, et les prix de course ou primes aux mêmesproducteurs doués des qualités les plus remarquables. Pour êtreréellement utiles, il faut que ces deux espèces d'encouragementsmarchent de front ; et quiconque voudra par elles exercer une influencesalutaire, ne devra jamais décerner de primes qui ne soientaccompagnées d'épreuves, de prix de course qui puissent être disputéspar d'autres que des animaux d'une conformation satisfaisante. Inutiled'ajouter que par courses, nous entendons quelque chose d'un peudifférent de ce qui se pratique aujourd'hui, et que pour nous ce motsignifie un système d'épreuves au trot ou au galop, en rapport avec laspécialité des concurrents.
  
Au demeurant, nous le répétons, ce sont là des encouragementssecondaires ; nous pourrons nous en occuper, mais plus tard. Pour lemoment, ce qui doit absorber notre attention, ce qui forme la pierreangulaire de l'édifice, c'est le débouché. Existe-t-il ? s'il existe,quels sont les moyens de le rendre avantageux et assuré ? C'est ce quinous reste à examiner.


Le débouché existe : c'est un fait avéré. Nous avons évalué à trentemille chevaux la consommation annuelle du luxe et de l'armée. Que lafourniture en soit assurée à la production indigène à des conditionsavantageuses  et elle ne tardera pas à atteindre ce chiffre quiest suffisant pour faire face aux éventualités. Pourquoi ce débouché nelui présente-t-il en ce moment ni la sécurité, ni le profit convenables? C'est qu'elle rencontre sur les marchés la concurrence de laproduction étrangère qui, par des causes inutiles à détailler ici, setrouve dans des circonstances plus favorables, et par suite lui enlèvela fourniture du luxe, c'est à dire des trois quarts de la consommation; et qu'enfin le surplus ne lui est pas suffisamment payé.

Comment obvier à ces inconvénients ? — Le gouvernement seul le peut. Ilpeut exercer sur le débouché deux sortes d'influences : l'une directe,en achetant pour son propre compte ; l'autre, indirecte, en frappant laproduction étrangère d'un droit assez élevé pour forcer lesconsommateurs à s'approvisionner a l'intérieur.

Exerce-t-il cette double influence d'une manière rationnelle et efficace ? Nous ne le pensons pas.
  
Son intervention directe consiste à acheter par l'entremise des dépôtsde remonte, les chevaux dont il a besoin pour la remonte de l'armée, àdes prix fixés par lui, et de beaucoup au-dessous en général de cequ'ils devraient être pour devenir un encouragement.
 
Son intervention indirecte se traduit en un droit de vingt cinq francs par tête d'animal importé !

Nul plus que nous ne rend hommage à la manière intelligente, éclairée,bienveillante, paternelle dont les dépôts de remonte sont dirigés, sinous en jugeons du moins par celui que nous avons sous les yeux. Nousn'en saurions pas moins nous dissimuler qu'il existe à ce mode d'opérerdes inconvénients que rien ne peut compenser. Ils ont été signalés àtant de reprises, que nous croyons inutile d'en rappeler la longuenomenclature, et nous ne nous occuperons que d'un seul, l'un des plusgraves, il est vrai : nous voulons dire l'éloignement du commerce. Or,le commerce éloigné, la remonte devient le seul débouché de laproduction, et comme celte dernière tend toujours à prendre le niveaude la consommation, et que d'un autre côté l'armée n'éprouve pastoujours les mêmes besoins, il en résulte nécessairement uneperturbation et des tiraillemens continuels ; tantôt impossibilité desatisfaire de pressantes exigences, tantôt encombrement ruineux. Qued'une part l'armée vienne à subir des réductions, ou fasse moins depertes, la production se trouve aussitôt sans débouché ; que d'autrepart, ce qui est bien autrement sérieux, l'éventualité d'une guerrenécessite dans un bref délai, de doubler, de tripler l'effectif, lepays ne présente aucune ressource. On propose, il est vrai, de faireacheter annuellement par l'armée , besoin ou non, la même quantité dechevaux ; ce serait une amélioration, sans doute, mais sans parler dela dépense qu'elle occasionnerait, il est évident qu'elle ne pourraitjamais s'appliquer qu'au pied de paix et opérer sur quelques centaines,quelque milliers de chevaux tout au plus ; tandis que pour subvenir auxnécessités d'une guerre, c'est par dixaines, par centaine de millequ'il faut procéder. Où les prendre ? Le commerce seul, en leur offrantun débouché régulier peut engager à les produire. Mais pour cela il luifaut ses coudées franches. Si dans l'intérêt général, on lui interditles achats à l'extérieur, il faut du moins qu'à l'intérieur le marchésoit libre pour lui, et qu'il n'y rencontre pas sur tous les points uneconcurrence contre laquelle il n'est pas pour lui de lutte possible.

Ainsi donc dans l'intérêt même de l'armée, et pour lui assurer le moyende trouver dans le pays, à toutes les époques, à satisfaire ses besoinsen dehors des prévisions ordinaires, ce n'est pas assez qu'elle s'yrecrute d'une manière constante et régulière ; il faut encore que lecommerce puisse à côté d'elle offrir aux producteurs un débouché assuréd'une quantité double et même triple de ce qu'elle consomme ; quantitéqui dans des cas imprévus, deviendrait pour elle une ressourceprécieuse. Mais pour que le commerce puisse prendre un pareil essor, ilfaut la délivrer de toutes entraves ; il faut qu'acheteurs et vendeursse remontent sur le marché dans une position identique, et dans desconditions de liberté et d'égalité absolue. C'est ce qui ne peut êtreavec l'organisation actuelle de dépôts de remonte : et l'on ne rendrala vie au commerce qu'en le débarrassant du monopole actuel, et enréduisant l'armée au niveau des autres consommateurs.
  
En conséquence, suppression des dépôts de remonte ; achat des chevauxde troupe par les corps, à des prix suffisamment rémunérateurs ; achatdes chevaux des officiers par ceux-ci moyennant contrôle : telle seraitdans notre opinion, le mode d'action directe, le plus avantageux de lapart du gouvernement.

Il est bien entendu que nous ne parlons ici que dans la suppositiond'obstacles sérieux apportés à l'introduction étrangère ; car tant queles choses resteront sur le pied actuel, les dépôts de remonte, malgréleurs inconvéniens, sont pour quelque temps du moins notre ancre demiséricorde, et le dernier débouché certain qui reste à la productionindigène.
 
Quant aux obstacles à l'importation étrangère, ils nous semblent lachose du monde la plus simple, et consisteraient dans l'élévationprogressive du droit d'entrée, jusqu'à ce qu'il eût atteint le tauxnécessaire pour être efficace. Cette élévation progressive aurait ledouble avantage de préparer par degrés la production à se mettre enétat de suffire aux besoins ; d'empêcher la consommation d'éprouver detrop vives secousses.

A cette élévation de droit, deux objections se présentent ; l'une baséesur la répulsion qu'inspirent aujourd'hui les droits protecteurs et lesprohibitions, et sur le besoin éprouvé par les peuples d'abaisser lesbarrières qui les séparent encore ; l'autre sur la difficulté et mêmel'impossibilité d'empêcher la fraude, du moment où elle sera stimuléepar l'espoir d'échapper au paiement d'un droit élevé.

A la première de ces objections, nous répondrons qu'en thèse générale,rien n'est plus désirable sans doute que de voir les peuples serapprocher et ne former pour ainsi dire qu'une grande famille ; ques'il est nécessaire pour atteindre ce philanthropique résultat, delever toutes les restrictions ou prohibitions qui frappent des objetsd'un intérêt secondaire, il n'y a pas à hésiter ; mais que l'expériencede tous les siècles nous démontre qu'il n'est pas de famille si bienunie qu'il n'y éclate des querelles de tems à autre ; et que lesnations sont journellement exposées à voir sous les plus futilesprétextes, leurs bonnes relations interrompues, et les horreurs de laguerre succéder aux douceurs de la paix. La prudence exige donc quecertains objets indispensables comme moyens d'attaque ou de défense,soient le sujet constant de la sollicitude des gouvernements, et qu'ilsprennent tous les moyens nécessaires pour que le pays les produise enquantité et en qualité telles qu'il puisse suffire à tous les besoinset à toutes les éventualités, et ne se trouve pas conséquemment à lamerci de voisins qui peuvent être précisément ceux-là même qu'il peutavoir à combattre. Au nombre de ces objets, et évidemment au premierrang se trouve le cheval ; et du moment où il est reconnu que laproduction indigène se trouve hors d'état de résister à la concurrenceétrangère, le devoir impérieux de tout gouvernement sensé est de luivenir en aide à tout prix, car ce n'est pas là une question de système, mais bien une question de vie ou de mort.

Pour ce qui est delà prétendue impossibilité d'empêcher la fraude,c'est une fantasmagorie qui s'évanouit devant le plus léger examen.Sans doute, tant qu'il suffira qu'un cheval ait franchi la ligne idéalequ'on appelle frontière, pour qu'il soit considéré comme français, ilsera fort difficile, pour ne pas dire impossible, de s'opposer à lafraude ; mais il en serait de même pour toute autre marchandise frappéede prohibition ou de restriction ; aussi a-t-on grand soin dans ce casde la soumettre à un droit de suite. Qu'il en soit de même pour lecheval, à l'instant la fraude cesse d'être possible ; car de toutes lesmarchandises, c'est la plus difficile à cacher.

A cet effet, il suffit que le marchand soit tenu à toute réquisition del'autorité compétente, de faire connaître les noms et adresses de ceuxqui lui ont vendu les chevaux que renferment ses écuries, ainsi quel’époque où ils y sont entrés.

Que lorsqu'il expédie des chevaux dans une direction quelconque, ilsoit obligé d'en déclarer le nombre, la route qu'ils suivent, le lieuoù ils se rendent, le nom du destinataire.
  
Que le conducteur de ces mêmes chevaux soit muni d'une feuille de routerelatant ces divers renseignemens, et qui devra être visée dans toutesles localités où se trouvent des bureaux d'octroi, et être exhibée surla réquisition des agens de l'autorité.
  
Ces précautions fort simples et qui ne sont guère que la répétition dece qui se pratique pour les autres bestiaux, n'occasionneraient nifrais ni dérangement, et n'apporteraient aucune entrave au commerce.Elles suffiraient cependant pour rendre à peu près impossible la fraudecommerciale : quant à la fraude individuelle, elle ne pourrait jamaisavoir une grande importance.
 
Une fois cet obstacle élevé à l'importation étrangère, la productionindigène ne tarderait pas à prendre un essor proportionné au débouchéqui lui serait ouvert. Alors le gouvernement, pour seconder cet essord'une manière complète, et donner à l'industrie tout le développementdont elle est susceptible, devrait agir à son égard, comme nous avonsdemandé qu'il le fît à l'égard du commerce ; c'est-à-dire cesser de luifaire concurrence avec ses dépôts d'étalons. Dans ce cas,l'administration des haras bornerait son action à procurer au pays,soit en les achetant, soit en les créant elle-même, les typesréellement améliorateurs, capables de donner des producteurs des deuxsexes, et qui par leur prix élevé sont au-dessus des moyens del'industrie privée. De plus, elle primerait entre les mains decelle-ci, les producteurs ordinaires ; mais d'une manière assezlibérale et assez éclairée, pour être réellement un encouragementsérieux à l'amélioration. Au demeurant, nous répétons à cet égard ceque nous avons dit au sujet des dépôts de remonte : c'est que l'on nepeut songer à la suppression des dépôts d'étalons, qu'autant qu'elledeviendra la conséquence d'un ensemble de mesures qui présentent àl'industrie, tant au point de vue de la production, qu'à celui ducommerce, un débouché sur et avantageux ; jusque-là leur suppressionserait une calamité de plus.
 
En terminant, répétons, car on ne saurait trop le redire : Considérerla production chevaline seulement comme une branche plus ou moinsimportante des industries agricole et commerciale, serait plus qu'uneerreur et entraînerait les conséquences les plus désastreuses. Il n'estpas permis d'oublier un seul instant qu'elle est une des bases surlesquelles reposent la puissance et la sécurité du pays.

Que la France reste hors d'état de suffire aux besoins de sa cavalerie,et à la première guerre, elle déchoit du haut rang qu'elle occupe parmiles nations.

Aujourd'hui après trente ans de repos, elle produit à peine assez pour satisfaire les modestes exigences d'une paix profonde.

Pour pouvoir répondre aux éventualités de la guerre, elle devrait produire annuellement trois fois davantage.

Elle ne le peut qu'au moyen d’un débouché régulier et avantageux.

La consommation particulière seule est capable de lui fournir ce débouché.
  
En ce moment, la totalité de cette consommation s'alimente à l'étrangerdont la production se trouve dans des circonstances plus favorables quela production indigène.

Tant que cette concurrence déplorable ne sera pas repoussée du marchéintérieur, par des droits suffisamment élevés, il n'y aura ni primes,ni courses, ni encouragemens, ni phrases sonores qui tiennent : laproduction indigène se nivellera sur la quantité que lui enlèverarégulièrement le pied de paix de l'armée, et au premier coup de canon,la France devient une puissance de troisième ordre. Est-ce là lerésultat qu'on veut obtenir ? Ainsi posée, la question devient des plussimples, et tout gouvernement qui, faute d'intelligence ou de bonnevolonté, refuse de la résoudre, mérite d'être mis au ban de la nation.



P. S. Nous apprenons quela commission permanente a décidé que le congrés central s’occuperaitdans la session de 1846 encouragemens et de la direction à donner à laproduction et à l'amélioration des espèces chevaline, bovine et ovine.

Telle serait dans notre opinion la marche à suivre :

Déclarer d'abord de la manière la plus formelle que la questionchevaline est complètement distincte de toutes les autres, et nesaurait, sans danger, être considérée comme une simple questionagricole ou commerciale,

Qu'elle se rattache au contraire aux plus chers intérêts de la France,

Qu'en ce moment la production du cheval propre au service de lacavalerie, ou cheval de luxe peut à peine satisfaire aux besoins del'armée sur le pied de paix,

Que pour faire face aux nécessités du pied de guerre, il ne faudraitpas moins d'une production triple de ce qu'elle est aujourd'hui ,
  
Que cette production ne peut s'obtenir sans un débouché régulier et avantageux,

Que la consommation privée peut seule fournir ce débouché,

Qu'aujourd'hui celle consommation est entièrement alimentée par laproduction étrangère qui se trouve dans des conditions plus favorablesque la production indigène,

Que celle-ci ne peut atteindre le développement nécessaire pour suffireà la consommation intérieure, qu'autant qu'elle aura été délivrée,pendant une assez longue période, de la concurrence étrangère,
 
Que lorsqu'il s'agit du salut même de l'Etat, toute autre considération doit disparaître,

Qu'en conséquence le congrès est d'avis,

Qu'il y a danger dans la position actuelle de l'industrie chevaline en France,

Qu'il y a urgence de la modifier,
  
Que sans nul délai, l'on doit recourir aux moyens de la développer demanière à ce qu'elle puisse suffire non-seulement aux besoinsordinaires, mais encore aux besoins extraordinaires de la cavalerie,

Que le principal de ces moyens, et même le seul réellement efficace,est de réserver à la production indigène, le marché intérieur en cemoment envahi par la production étrangère,

Que ce résultat ne saurait être atteint qu’en frappant celle-ci d’undroit qui s’élèvera progressivement jusqu’à ce qu’il est atteint le butdésiré,

Que ce premier pas une fois fait, c’est alors qu’il sera à propos des’occuper des encouragemens secondaire qui jusque là seraient sansobjet,

Que la seule chose à faire en ce moment est donc de supplier legouvernement qu’il veuille bien frapper l’introduction des chevauxétrangers d’un droit progressif, et soumettre le commerce des chevauxaux précautions nécessaire pour mettre obstacle à la fraude.

F.P.


 
Quelle que soit la forme des arbres, la taille est toujours la même.Pour atteindre un but unique, il n'y a pas deux méthodes : aussi tousles arbres sont-ils assujettis à la même taille, sauf de légèresmodifications qui s'appliquent aux formes plutôt qu'aux espèces.

Ainsi la taille de la vigne — j'espère le démontrer — est la même quecelle du pêcher, celle-ci la même que celle du poirier, celle del'abricotier semblable aux deux premières, etc., et comme une méthodedevient plus facile en se simplifiant, du moment où j'aurai établiqu'il n'y a véritablement qu'une taille ayant un objet unique, j'auraiconsidérablement diminué les embarras naissant des théories quitraitent et de chaque arbre et de la taille de chaque arbre enparticulier. Ce que je désire surtout, c'est faire comprendre d'unemanière nette et précise la taille telle qu'elle doit être entendue etexécutée.

Le Poirier. Il y a dans le poirier comme dans toutes les espèces d'arbres fruitiers deux sortes de branches : les branches à bois, formant ou destinées à former les branches charpentières, et les branches à fruit.

Les branches charpentièressont, ainsi que leur nom l'indique, celles qui établissent lesprincipales ramifications de l'arbre. Ces sortes de branches seressemblent dans tous les arbres ou du moins ayant à y remplir lesmêmes fonctions, elles ne doivent et ne peuvent différer que dans leurforme, ou dans leur distance, ou dans leur position relative, ou dansleur force. Elles s'obtiennent de la même manière et sont, pourl'ordinaire, le produit d'œils choisis à des places et distancesraisonnées, pour former l'ensemble de l'arbre. Ainsi, on doit, avant decommencer la taille, se bien fixer sur la forme que l'on veut donneraux arbres à opérer.
  
Arbres en pyramides. Lapyramide, ainsi que tous les arbres, se compose d'une partie primitiveou point de départ, appelée tige, qui commence à l'endroit où lesracines sont insérées. Cette tige forme l'axe principal de la pyramideet porte les branches charpentières existant tout autour, depuis labase jusqu'au sommet. Ces branches qui ont, à cause de leur positionsur les côtés, recule nom de branches latérales, portent les branches àfruit. Prise isolément, chaque branche latérale doit ressembler à unebranche charpentière d'espalier, c'est-à-dire être à peu près droite etse terminer par un rameau destiné à faire son prolongement.

La tige doit être terminée également par un rameau vigoureux appelé flèche.

La forme pyramidale est celle qui convient le mieux aux arbres plantésen plein vent ; elle l'emporte de beaucoup sur les quenouilles surtout,parce que, sur ces derniers, les branches de la partie supérieure ou aumoins de la partie moyenne étant aussi longues et souvent plus longuesque celles de la partie inférieure de l'arbre, celles-ci ne jouissentque peu ou point des influences bienfaisantes de l'atmosphère,puisqu'elles ne peuvent recevoir les pluies, les rosées, lesbrouillards et même les rayons solaires, interceptés par les branchessupérieures. Dans la forme pyramidale au contraire, les branchesinférieures étant plus longues que celles de la partie moyenne,celles-ci plus longues que celles de la partie supérieure, toutes parconséquent peuvent jouir à la fois de l'action favorable del'atmosphère.
  
1re taille. Si l'arbre dont onveut faire une pyramide est pris à l'état de rameau, c'est-à-dire aumoment où il n'a encore qu'un seul scion de l'année, il devra êtreraccourci près du point où l'on désire obtenir les premièresramifications (ce qui ne devra jamais être à moins de 0 m. 20 c. dusol). On doit s'assurer d'un œil bien apparent, bien sain, devantdonner un bon bourgeon qui remplacera la partie de rameau dont on faitla suppression, pour obtenir le développement des œils latéraux placéslà où l'on veut des branches charpentières latérales. Lors dudéveloppement de tous ces œils, qui peuvent se trouver plus ou moinsnombreux, on devra les surveiller, et si, comme il arrive souvent, ceuxqui sont voisins de l'œil destiné à faire le prolongement ou flèche,paraissaient prendre un développement tel qu'ils seraient aussi fortsou plus forts que cette flèche, on devrait casser avec le bout desdoigts ou couper avec les ongles leur extrémité seulement, pendantqu'elle est encore petite et herbacée ; c'est ce qui s'appelle faire lepincement.

2me taille. Si l'arbre, aulieu d'être pris à l'état de bourgeon ou rameau, a été bien choisi dansla pépinière, ainsi que nous l'avons dit (Tome 2, p. 125), on devracommencer par tailler le rameau terminal, qui est le résultat dudéveloppement de l'œil près duquel la première taille avait été opérée.On procède ainsi afin de forcer les œils latéraux à se développer enmême temps que cet œil qui doit faire la flèche. Cette flèche seratraitée tout-à-fait comme nous l'avons dit pour la 1re taille,c'est-à-dire coupée près d'un bon œil capable de bien continuer latige. Après s'être occupé de cette dernière ou de ce qui doit être sonprolongement, on passe aux bourgeons latéraux réservés pour faire lesbranches charpentières latérales. On les taille à leur tour sur un œilplacé en dehors du rameau et qui devra devenir rameau de prolongementde la branche à laquelle il est attaché ; toutes les branches devrontêtre opérées de la même manière ; mais surtout que l'on ne perde pas devue que, sur la flèche comme sur les branches, les rameaux, suite desœils, seront toujours portés à se lancer du côté où se trouvait l'œil.En conséquence, il convient, chaque année, de choisir sur la flèche unœil du côté opposé à celui qui avait été adopté l'année précédente,afin que si la flèche, une année, s'est jetée d'un côté, elle soitramenée vers son point de départ, l'année suivante, conditionnécessaire pour conserver à la lige sa ligne droite.
  
Surveillance d'été. —Après avoir, comme la première année, taillé le rameau terminal, ilarrive fréquemment que les œils voisins de celui sur lequel on comptaitpour faire une flèche qui sera le prolongement de celle qui, par ledéveloppement des œils latéraux, est devenue axe ou tige, se montrentplus vigoureux que ces bourgeons d'extrémité : dans ce cas, ces œilsdevront être pincés de nouveau, comme nous l'avons dit.

Enfin, à leur tour, les branches latérales, comme la tige, se chargenttout autour de branches qui doivent être petites et prendre lecaractère de branches à fruit. Pour les y forcer, il faut, après avoirtaillé les branches latérales sur des œils en dehors, surveiller ceuxqui partiront sur cette partie, ne laisser développer que ceux qui sontnécessaires pour faire la charpente de l'arbre , et pincer tous lesautres, sitôt qu'ils ont acquis une longueur de dix à douzecentimètres, à moins que ces bourgeons ne paraissent faibles et peususceptibles de former une branche vigoureuse. La taille des brancheslatérales sera d'une longueur telle que celles du bas soient toujoursplus longues que celles du haut, afin de conserver la forme pyramidale,en observant encore que les branches fortes doivent être taillées pluscourt que les plus faibles ne doivent pas même être taillées.
  
Si la taille et le pincement ont été bien observés, à la 3année, nous aurons déjà un arbre dont la pyramide sera formée.

3e taille. A la 3e taille,comme aux première et 2e, on devra commencer par s'assurer d'une flèchebien droite et bien établie sur l'axe de la tige, puis la couperenviron au tiers de sa longueur, sur un œil placé de manière à ce quele bourgeon, qui en sortira soit bien sur cet axe. Si l'un des œils surlesquels on comptait pour faire une des branches latérales ne s'étaitpas développé ou eût été accidenté, on ferait au-dessus de cet œil uneincision transversale sur la branche, afin de partager les fibres decontinuité qui portent la sève de la base à l'extrémité, de telle sorteque l'œil se trouvant placé comme sur l'extrémité de ces fibres,reçoive une partie de cett sève qui était destinée aux partiessupérieures, et prenne ainsi son développement. A cette troisièmetaille, les branches latérales du haut, encore à l'état de rameaux, setailleront comme l'année précédente : celles qui déjà ont été tailléesun an auparavant le seront de nouveau ; le rameau terminal sera coupéenviron au tiers de sa longueur, sur un œil en dehors, afin que chacunedes branches aille toujours en s'écartant de la tige et qu'elles ne seconfondent pas les unes dans les autres. Il faut qu'il soit facile depasser le bras entre chacune des branches sans toucher les nourrices oubranches à fruits portées par elles. La tige devra, chaque année, ainsique les branches latérales, être taillée dans le but, indiqué plushaut, de former toute la charpente. A mesure que les branches latéraless'allongent, le rayon s'agrandit et leur extrémité se trouverespectivement de plus en plus distante ; on doit alors faire ramifiercelle-ci, et au lieu de choisir seulement un œil, en dehors pour yétablir sa coupe, on en choisira deux, placés de telle manière que lesbourgeons qui en seront le résultat soient de chaque côté de la brancheet se présentent horizontalement et jamais au-dessus les uns des autres; ce qui a pour but d'éviter la confusion avec les branchessupérieures, et d'empêcher qu'un des bourgeons ne soit plus vigoureuxque l'autre.

BRANCHES A FRUITS. — Toutes les branches qui sedévelopperont sur les parties que nous venons de voir, devront fairedes branches à fruit et ne jamais prendre assez de force pour faire desrameaux vigoureux. Autrement il serait facile de les arrêter par lepincement. Les branches à fruit sont de trois sortes : 1° celles que lepincement a réduites à cet état, 2e les brindilles ou petits rameauxqui, faibles et grêles, n'ont été laissées que comme branches à fruit —leur longueur peut atteindre 20 à 25 centimètres : elles sont souventarquées et maigres dans presque toute leur longueur ; 3° les dards,petits rameaux très-courts, placés sur les branches tout-à-fait à angledroit : ils ont l'aspect d'un ergot de coq. Les dards ne devrontéprouver de taille que lorsque l'arbre déjà âgé sera chargé de fruits,et quand, ces dards eux-mêmes ayant déjà fructifié, il aura multipliéses extrémités. Alors seulement, afin de tenir la fleur et par suite lefruit rapproché de la branche, on ravalera toujours sur le petit rameaudard lui-même qui s'en trouvera le plus près. Les brindilles sont lesparties qui les premières se mettent à fruit ; mais il faut se garderd'opérer ni coupe ni cassement comme le conseillent certains auteurs.On ne devra les raccourcir que lorsque l'arbre sera à fruit dans toutesses parties. Dans ce cas, la taille consistera à raccourcir cesbranches près de l'œil ou petit dard, le plus près de la branchecharpentière. Les branches à fruit obtenues ou du moins réduites à cetétat par le pincement, ne devront, de même que les branches brindilles,être taillées qu'après que l'arbre sera arrivé à fruit, à moins que cesbranches très-vigoureuses n'aient donné plusieurs bourgeons à la placedu bourgeon pincé. Alors on devra couper les plus éloignés de labranche.