VEUCLIN, Ernest-Victor(1846-1914) :  La Fontaineminérale de Bernay.- Bernay : impr. E.Veuclin, [ca1880].- 4 p. ; 21 cm..
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La Fontaineminérale de Bernay

par

E.-V. VEUCLIN,

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Dans le procès-verbal de la séance du Conseilmunicipal de Bernay, en date du 8 janvier 1877,nous lisons ce qui suit :

« Avis du Conseil d'hygiène (séance du 1er mai) : « Le conseil rappelle que, dans une délibération du 10 juin 1874,M. Marie avait signalé l'existence d'une sourceferrugineuse située dans la vallée de Cosnier, près la nouvellecôte de l'hospice, et tout l'intérêt qui pouvait s'attacher à sarecherche. »

L'avis du Conseil d'hygiène, plusieurs fois renouvelé depuis 1877,n'ayant pas été pris en considération, il nous paraît convenable, pourappuyer l'opportunité de la recherche de cette source, de faireconnaître à nos concitoyens la réputation dont elle jouissait jadis.

Un mémoire historique sur la ville de Bernay, rédigé en 1765 parFoucques d'Asnières, subdélégué d'Alençon, est le premier titre, ànotre connaissance qui en fait mention en ces termes :

« Au fauxbourg de Coigney, on trouve une fontaine d'eaux minérales quel'on dit bonnes. »

En 1772, une Société royale de médecine fut chargéé de l'inspection deseaux minérales du royaume ; à cet effet, l'intendant de chaquegénéralité dut s'enquérir du nombre et dela vertu des sources quiexistaient dans sa délégation.

L'intendant d'Alençon écrivit alors au maire de Bernay pour avoir desrenseignements à ce sujet ; voici la réponse qu'il reçut :

« Bernay, le 21 octobre 1772.

Monsieur.

Il y a des eaux minérales dans le bourg de Cernières..... Les eauxminérales de Bernay sont préférées, quoique plus faibleset moins vitrioliques que celles de Cernières ; nos médecins lesconseillent avec confiance pour épurer le sang etranimer les fibres de l'estomac ; elles sontfaciles à digéreret d'un succès infaillible pourles maladies de la peau ; elles rafraichissent le sanget le dilate (sic) ; et ne servent qu'à boire..... Il est de notoriétéque les eaux minérales de Bernay ont été souvent fort avantageuses, etqu'elles n'ontjamais fait de mal ; la fontaine appartient à l'hôpital général. Iln'y a point de médecin préposé aux soins de l'une ni de l'autrefontaine. M. de Belcouture, médecin du Roy, à Bernay, sechargerait volontiers de cette administration, et y serait utile s'ilvous était agréable. »

Je suis, etc.,

LE DANOIS, Maire. »

Le célèbre médecin Lepecq dela Clôture, dans son remarquable ouvrage publié en 1780, cite en cestermes ia source de Bernay :

« On possède à Bernay une source d'eau minérale simplementferrugineuse. Elle est même très foible, à moins que la saison ne soitfort sèche. Par cette raison, on peut en user plus facilement pour lesmaladies dont l'estomac est irritable, contre les maladies provenant del'âcreté du sang, et contre les embarras récents des viscères du basventre. »


L' Almanach de Lisieux pour 1788, p. 88, fait aussi mention des eauxminérales de Cosnier, mais sans indiquer leur vertu.

Enfin, il y a 16 ans, lors ducongrès de l'Association Normande à Bernay, en 1864,M. le docteur Bardet, dans son rapport, faisait aussi éloge de ceseaux :

« ..... Cette source, dit il, offrait, dans les maladies particulièresaux tempéraments lymphatiques, quelques secours avantageux...... »

L'endroit qu'elle occupait étant indiqué sur le plan cadastral de1851 (division n° 4) il serait donc très facile de le retrouver et sinotre administration municipale s'intéresse vraiment au peuple, auxouvriers surtout, trop pauvres pour acheter des eaux minéralesétrangères, nous avons l'espoir que, répondant au désir si souventexprimé depuis dix ans, elle s'empressera de faire rechercher cettesource qui rendrait, comme autrefois, de grands services à lapopulation Bernayenne.

Puissions-nous, plus heureux que nos devanciers, n'avoir pas prêchédans le désert !

On est si lent à bien faire, dans notre bonne villede Bernay !

Extrait du Bernayen ; 1880.