Née dans une famille juive aimante, mariée à un chirurgien brillant et mère de quatre enfants, Iris Stern a tout pour être heureuse.

Jade, journaliste et parisienne, a la trentaite. Sa grand-mère, victime d'un malaise, a été placée dans une maison de repos.

Dans un pays en guerre, une jeune femme, Marie, reçoit une balle dans le dos.

Anglet, fin juillet.

Possédant une maison dans la Creuse, Anny Duperey s'est construit en pleine campagne un coin de paradis où vivent harmonieusement chats et volatiles en tous genres : poules, pigeons, paons, canards...

Rue du Pardon : c'est dans cette petite rue très modeste de Marrakech que grandit la narratrice de ce roman, Hayat ("la vie" en arabe). Le quartier est pauvre, seule la méchanceté prospère.