A cinq ans, Marius avait voulu fuir les gifles du maître, le travail harassant, les sabots trop petits, une enfance terrible.

Jeanne est embauchée comme lingère auprès du couple Zola, dans leur maison de Médan. Et c'est le coup de foudre entre la jeune femme et l'écrivain...

Trois personnages, en proie à une solitude affective, vont se croiser à Paris, se rencontrer et sortir de leur détresse : Maria, orpheline et jeune fille au pair d'une riche famille de San Francisco,

Haute-Provence, 1890. Anna se croyait promise à Martin. Mais ce dernier en épouse une autre.

Une saison touristique s'achève à Giverny qui s'apprête à retrouver sa quiétude hivernale quand une jeune femme un peu paumée est retrouvée morte face à la maison de Claude Monet.

La vie est douce à Kamakura. Amis et clients se pressent dans la petite papeterie où Hatoko exerce ses talents d'écrivain public. Tendres, drôles ou tragiques, les destins s'y croisent.