Les classes moyennes dans leur diversité donnent maintenant le ton de la géographie sociale de la France. Elles en recomposent les paysages. C'est là une nouvelle dominante : après la fin des paysans, le crépuscule des ouvriers. Mais celle-ci n'efface pas tout. Elle s'inscrit dans les structures fondamentales de l'organisation régionale. La France est très fortement centralisée en même temps que dissymétrique. Système en équilibre quasi parfait mais fragile, la société française n'en finit pas d'opposer ses contraires, les frontières et l'intérieur, les rivages et la terre paysanne, Paris rayonnant et la province fermée...