Sur le vapeur à destination de l’Australie où elle s’embarque comme cuisinière, Hanna épouse le second, qui deux mois plus tard meurt. Lorsque le bateau jette l’ancre, elle déserte et trouve refuge dans un petit hôtel, où les femmes qui veillent sur elle sont des prostituées. Senhor Vaz, le propriétaire devient son mari et meurt peu après. Hanna se retrouve d’emblée à la tête d’un bordel.