La famille McCallister s'apprête à prendre l'avion Chicago-Miami afin de passer les fêtes de fin d'année sous le soleil de Floride. Mais à l'aéroport, le jeune Kevin embarque par mégarde sur un appareil à destination de New York. A la tête d'une somme rondelette et muni de la carte bancaire de son père, il s'installe au luxueux Plaza Hotel, où il réussit à tromper la méfiance du personnel...