Printemps 1979, Téhéran. Alors que la Révolution islamique met les rues de la capitale iranienne à feu et à sang, les Mollahs brûlent tout ce qui représente le modèle occidental vanté par Mohammad Reza Pahlavi, le Chah déchu, désormais en exil. Seul dans les sous-sols du musée d'Art moderne de Téhéran, son gardien Cyrus Farzadi tremble pour ses toiles. Au milieu du chaos, le jeune garçon des quartiers ouest qui encore quelques années plus tôt ne connaissait rien à l'art, convoque ses souvenirs : le fastueux couronnement du Chah en 1967, les années somptueuses du règne de celui qui avait promis de faire de l'ancienne et glorieuse Perse un pays moderne ouvert sur l'extérieur. Il raconte ainsi la splendeur et la décadence de son pays à travers le destin incroyable de son musée. Face à l'obscurantisme, Cyrus endosse, à 25 ans à peine, les habits un peu grands de gardien d'un trésor à protéger contre l'ignorance et la morale islamique...