L'auteur a tenté de refaire le parcours de H. Arendt en confrontant son oeuvre intellectuelle à ses engagements et prises de position politiques sans les dissocier de sa vie personnelle, affective, aux prises avec le socialisme de sa mère, la Première guerre mondiale, la montée du nazisme, la Seconde guerre mondiale, l'exil, la naissance de l'Etat d'Israël, le totalitarisme, etc.