Harold est un jeune homme de dix-neuf ans à l'imagination débordante et morbide ; Maude, sa bien-aimée, est une "princesse de quatre-vingts ans", anticonformiste et pleine de vie. Quant à Mme Chasen, c'est une bourgeoise à l'esprit étriqué qui, entre un brushing et une séance chez le psychanalyste, exerce une emprise tyrannique sur son fils