Fondée sur les sources documentaires et les travaux parus depuis Léopold Delisle, l'histoire des bibliothèques françaises au Moyen Age est retracée, s'achevant avec l'invention de l'imprimerie. Elle met en lumière l'histoire intellectuelle, religieuse, artistique , économique et sociale de la France. Reprise dans un format économique de l'édition publiée en 1989.