Cette fresque historique et familiale retrace le destin mouvementé d'Emma de l'Italie mussolinienne des années 1920 à la France de Mitterrand des années 1980. Fuyant le fascisme, elle épouse en secondes noces Adrien avec lequel elle a deux enfants. Le plus jeune, Paul, devient un animateur-vedette très populaire. C'est alors qu'une lettre fait ressurgir le passé d'Emma.