Peint en 1942, le tableau "Nighthawks" est devenu un symbole de la culture américaine par sa reproduction intensive et ses multiples représentations, notamment au cinéma. En réinscrivant l'oeuvre dans son contexte culturel et social, elle témoigne de l'indépendance farouche d'Hopper, peintre conscient des enjeux de l'art en son temps, clivé entre réalisme et abstraction.