Le patrimoine oral traditionnel d'Afrique noire est présenté à travers un large choix de contes, épopées, chants et proverbes accompagnés de critiques permettant au lecteur de replacer chaque fragment dans le contexte d'émission, d'en déterminer les modalités et les différents niveaux de signification et de s'interroger sur la fonction qu'ils remplissent dans ces sociétés.