1917, Afrique de l'est. Un pasteur allemand, médecin, marié à une Française, initie son fils Josef au pilotage d'un Albatros biplan qui lui permet de se déplacer dans ces immenses territoires. Mais la guerre fait rage en Europe et n'épargne pas le continent africain où les Alliés luttent contre les Allemands, implantés dans plusieurs colonies. C'est dans ce contexte que, vivement opposé à son père et désireux de voler de ses propres ailes, Josef va prendre une décision lourde de conséquence.