1820. Guillaume, 16 ans, doit quitter sa Lozere natale pour gagner sa vie. Depuis sa plus tendre enfance, il n'a qu'un reve : devenir forgeron. A l'approche de chaque village, il entend le chant du marteau sur l'enclume et cela lui rejouit le cœur. Sans le sou, il part s'installer chez deux paysans qui le prennent en affection, et apprend son metier chez les forgerons des environs.