Historien et romancier, l'auteur tente de réunir tous les morceaux épars de cette immense aventure humaine que fut celle de l'Empereur. Ce premier volume s'attaque aux étapes fulgurantes du début de sa carrière, du jeune Corse ne parlant pas français au chef de l'expédition en Egypte. La description d'une vie complexe, contradictoire, emportée par une énergie inépuisable.