Clane Linn est né difforme. Malgré la loi qui ordonne que les mutants soient éliminés l'enfant est laissé en vie : il est le prince héritier de l'empire de l'Atome. Condamné à vivre en paria, haï, méprisé et martyrisé, il est confié à un vieux sage qui prend son éducation en main. Clane, en marge de la Cour minée par les intrigues politiques, grandit alors pour devenir l'un des prêtres de l'empire. Il entreprend de tisser un réseau de fidèles, dans un monde où la science est devenue une religion. Car un jour, de lui seul dépendra le salut de l'Empire de l'Atome.