Un homme de grand renom laisse à la banque son diadème de béryls comme preuve de sa fortune afin de contracter un prêt de 50 000 francs. Le banquier, trop soucieux, décide de ramener le bijou chez lui et se confie à son fils, joueur invétéré, ainsi qu'à sa nièce qui vit sous son toit. En pleine nuit, il entend du bruit et trouve son fils occupé à détordre le bijou auquel il manque trois pierres. Il le fait arrêter et demande de l'aide à Holmes.