Voici les parcours de femmes nobles qui, entre XVIe et XVIIe siècles et à la faveur d'un héritage ou de circonstances particulières, sont promues "dame". En Normandie, où la Coutume est très sévère à l'égard des femmes, l'analyse montre l'importance des fiefs hérités par des filles sans frère et les modalités originales d'administration féodale que ces successions peuvent introduire. Mineures, mariées ou veuves, baronnes ou duchesses, les femmes seigneurs sont approchées à différentes étapes de leur vie, de la hiérarchie seigneuriale, pour mieux cerner l'évolution et l'étendue de leur pouvoir.