Une jeune fille vient s'en remettre à Holmes ; en effet, voilà quelques années sa sœur est morte, peu avant le mariage, en entendant un sifflement dans sa chambre et parlant effrayé d'un ruban moucheté. Maintenant, c'est elle qui va se marier et elle entend aussi ce sifflement. Sherlock passe la nuit dans sa chambre et aperçoit un serpent des marais venir par une prise d'air communiquant avec la chambre de l'oncle de la femme. Il frappe le serpent qui revient d'où il est venu et attaque son maître.