Julien, un jeune auteur, réussit à obtenir un rendez-vous avec une éditrice redoutable, Judith Zahn. Celle-ci ne lui reconnaît aucun talent mais le trouve à son goût. Il se laisse séduire et devient son amant. Bien que tyrannisé par Judith, il veut lui prouver ses authentiques qualités d'auteur. Il s'empare, à l'insu de son amante, du journal intime de son père révolutionnaire pour en faire le sujet de son futur roman. Se sentant volée et trahie, Judith prépare sa vengeance.