En 1942, Roland Courrèges accompagne le conservateur Hourrens à Paris pour tenter d'exercer le droit de préemption du gouvernement français sur les toiles du Louvre que Gvring voudrait s'approprier. Il y fait la connaissance de Rose, une résistante qui fait un inventaire secret des toiles. Ce roman évoque un épisode historique méconnu : le transfert des toiles du Louvre dans les châteaux du Lot.