Retrace le premier siècle d'existence des lycées, cette institution si fondamentale dans le système éducatif français, en prenant l'exemple de la Normandie. Aborde notamment la création des premiers lycées normands, les relations pédagogiques, la vie lycéenne et tente une réflexion sur la pertinence du modèle lycéen dans le système éducatif français du XIXe siècle.