A Damas à la fin du XIXe siècle, une affaire de moeurs métamorphose les protagonistes d'une société en crise. Afin d'étendre son autorité, le mufti de la ville tend un piège à son principal rival, Abdallah, le prévôt des notables, qu'il fait surprendre en flagrant délit d'adultère avec Warda, une courtisane.