L'auteur retrace le parcours de son père, Alfredo Zanello, montagnard piémontais né à la fin du XIXe siècle qui s'exile en France en 1921 et s'installe à Tessy-sur-Vire en 1925, bien décidé à montrer son savoir-faire de cimentier et à faire prospérer l'entreprise qu'il vient de créer. Il décrit les débuts difficiles et les obstacles rencontrés, puis la progression et la réussite.