Pourquoi certains organismes survivent-ils tandis que d'autres s'éteignent ? Comment ralentir la perte de la biodiversité, atténuer les effets du changement climatique sur l'environnement ou protéger l'homme des maladies transmises par des virus ou bactéries ? L'écologie étudie les fondements du fonctionnement de la nature et s'applique à résoudre des problèmes urgents de préservation des espèces - y compris la nôtre -, de gestion de l'habitat et d'utilisation des ressources naturelles.