Un horloger islandais est chargé de reconstruire une horloge astronomique datant de la Renaissance dont les pièces détachées sont retrouvées dans les sous-sols du palais royal à Copenhague. Peu à peu, une sorte d'amitié se noue entre cet homme et le roi Christian VII qui lui rend régulièrement visite, le questionnant sur sa vie en Islande.