A quoi tient le caractère exceptionnellement accueillant, démocratique, et pacifique de la bibliothèque ? Le fait que la bibliothèque ne ressemble pas à un milieu écologique « naturel » (par exemple une forêt), et qu’elle soit souvent réduite à un équipement, un instrument dont disposeraient des acteurs politiques, empêche d’en voir l’essentiel. Elle est un milieu unique. Elle maintient les conditions vécues, concrètes, d’un projet collectif : un lien vivant entre savoirs, égalité, attention, souci de soi et d’autrui. Cet ouvrage propose non pas un texte lissé, mais les éléments d’un dialogue, autour de termes, de questions importantes, d’aspects jugés essentiels par les bibliothécaires qui maintiennent l’institution.