Londres, janvier 1901, la reine Victoria vient de mourir. Respectant la coutume, les familles se rendent au cimetière.

Amoureux d'Elena, petite-fille d'un doge dans la Venise du XVIe siècle, Giovanni, jeune paysan italien, devient l'élève d'un ermite érudit qui l'initie à l'astrologie, la philosophie et au maniement d

Née dans une famille juive aimante, mariée à un chirurgien brillant et mère de quatre enfants, Iris Stern a tout pour être heureuse.

En Californie, Fernanda Barnes affronte une montagne de dettes suite au suicide de son mari. Auparavant riche et surprotégée, elle pense que sa situation ne peut pas être pire.

Le peintre Henry MacAlpine s'est retiré dans l'île d'Houat, au large des côtes bretonnes. Il reçoit une lettre de son ami William Nasmyth qui lui propose de faire son portrait.

Catherine, jeune Française du XIXe siècle, part pleine d'espoir à la conquête de l'Ouest américain mais son expérience du Nouveau Monde est tragique.