Ginette Kolinka, née en 1925, habite le même appartement depuis qu'elle a dix ans. Elle a toujours vécu là, au cœur de Paris, à l'exception de trois ans : de 1942 à 1945. Ginette nous fait la visite.

Simone Veil raconte le destin de ses deux soeurs. Son récit alterne avec leur correspondance, leurs journaux intimes et leurs souvenirs publiés pour la première fois. Elles ont dix ans, quinze ans...

Après des débuts difficiles, entre une mère droguée et de multiples séjours chaotiques en familles d'accueil, Alex, 7 ans, sera bientôt officiellement adopté par un jeune couple.

Élevée par une mère droguée et alcoolique, la petite Melody, 8 ans, vit dans un sous-sol froid et humide, ne mange que rarement à sa faim, ne se lave pas et ne va plus à l'école.

L'auteure, mère d'accueil, témoigne de la façon dont Donna, petite fille triste et renfermée, était maltraitée par sa mère alcoolique qui la battait, l'humiliait et la traitait en esclave.

Cathy, mère d'accueil expérimentée et dévouée, se voit confier la petite Beth, 7 ans, car son papa Derek, avec qui elle vit seule, vient d'être hospitalisé.