Aurélien est directeur du département des Peintures du Louvre. Cet intellectuel nostalgique y voit un refuge où se protéger du bruit du monde. Mais la nouvelle présidente, Daphné – une femme au pragmatisme désinhibé –, lui impose une mission aussi périlleuse que redoutée : la restauration de  La Joconde. À contrecœur, Aurélien part à la recherche d'un restaurateur assez audacieux pour s'attaquer à l'ultime chef-d'œuvre. Sa quête le mène en Toscane, où il trouve Gaetano, personnalité intense et libre. Face à  Monna Lisa, l'Italien va confronter son propre génie à celui de Vinci, tandis que l'humanité retient son souffle…Paul Saint Bris porte un regard aiguisé sur la boulimie visuelle qui caractérise notre époque, et démontre, avec humour et brio, que l'allègement des vernis peut tout autant bénéficier aux œuvres qu'aux êtres qui leur sont proches