Néa une fillette de quatre ans disparaît de la ferme isolée de ses parents, elle est retrouvée assassinée, nue sous un tronc d'arbre dans la forêt. La fillette se trouvait à l'endroit où, trente ans plus tôt avait été découvert le corps de Stella qui habitait la même ferme. Deux adolescentes, Marie et Helen avaient été condamnés pour le meurtre: elles avaient avoué avant de se rétracter. Elles se trouvent à Fjallbacka au moment du meurtre de Néa. Cette coïncidence et les similitudes entres les deux affaires sont trop importantes pour que Patrik Hedstrom et son équipe puissent les ignorer, mais ils sont encore loin de se douter des répercussions désastreuses que leur enquête va avoir sur la petite localité.