Un père, très agé et un fils, la cinquantaine, se racontent leur vie, remuant les ombres et évoquant le siècle tout entier. Roman du temps qui passe trop vite, avec ses guerres, ses espérances trahies, ses souffrances, des désirs d'aventure, de fraternité, d'amour, et qui rend compte du changement de peau, et sans doute aussi d'idéal, des hommes du XXe siècle.