La biographie d'un inconnu de l'Orne au coeur du XIXe siècle. Minutieusement, à l'aide d'archives, l'auteur a reconstitué la vie très ordinaire d'un sabotier analphabète père de huit enfants, Louis-François Pinagot.Il a laissé au hasard absolu le soin de lui désigner un être au souvenir aboli, englouti dans la masse confuse des morts, sans chance aucune de laisser une trace dans les mémoires : il représente le commun des mortels.