Historien spécialiste du XVIIIe siècle, du livre et de la lecture, c'est à une histoire des bibliothèques que J. Goulemot se livre, se basant avant tout sur son expérience de chercheur et sur son amour des bibliothèques françaises, espagnoles et américaines. De la bibliothèque d'Alexandrie à la censure dans la France occupée, des bibliothèques imaginaires aux livres condamnés à l'Enfer...