Sept nouvelles consacrées aux petites gens, celles et ceux qui, écrasés par le destin, se voient privés d'histoire, relégués au rang de l'anecdote. Une des nouvelles relate les derniers moments de Tchékhov, mort dans une chambre d'hôtel à Badenweiler dans les bras de sa maîtresse après avoir bu une coupe de champagne.