Colombe est une enfant égarée en Cotentin sans famille. Recueillie à l'âge de six ans par l'orphelinat des Soeurs de Nacqueville, elle raconte cet univers cloisonné, fermé mais serein. Lorsqu'elle en sort, le monde lui jette à la figure la dureté de l'existence, la violence. Ce roman est un hommage à l'amour des enfants pour leur mère.