Castration, émasculation, éviration, les mots ne manquent pas pour désigner une opération universellement attestée et encore pratiquée de nos jours. De la Chine à la Russie, de la Turquie à l'Inde, de l'Italie à l'Egypte, puissants ou serviteurs, les eunuques sont présents depuis des siècles. Dans cette passionnante enquête, Olivier de Marliave nous dévoile l'histoire tragique de ce troisième genre qui, selon les époques et les lieux, fut, est, méprisé, craint ou vénéré.