En 1519, à Saragosse. Hernani, un ancien noble mis au ban du royaume, veut venger son père, jadis tué par celui du roi. Amant de dona Sol, il doit affronter deux rivaux : le vieil oncle et tuteur de la jeune femme, auquel celle-ci est promise, et le roi don Carlos lui-même, qui la courtise. En proie à leurs désirs et à leurs aspirations, les trois hommes auront à choisir entre amour et honneur.