Portrait du chef de l'Etat depuis sa prise de pouvoir sanglante en 1979 et de la situation politique en Irak. Montre les ressorts du pouvoir totalitaire de Saddam Hussein : sa famille, sa tribu, le parti Baas, ses alliances communautaires et le soutien fidèle de l'armée. Analyse également les composantes religieuses et ethniques de la société irakienne, ainsi que les divisions de l'opposition.