Benjamin, le fils de Dina, est témoin à onze ans d'un drame impliquant sa mère. Petit garçon solitaire et tourmenté, il erre à Reinsnes, guettant le retour des pêcheurs partis aux îles Lofoten. Il cherche à communiquer avec une Dina inaccessible, et se choisit un père en la personne du mesuré Anders qui prend ce rôle comme un cadeau. Benjamin est aussi possessif et orgueilleux que sa mère. En grandissant il se découvre une sexualité débordante et des rapports difficiles avec les femmes.