L 'écrivain qui sut si bien décrire les maux d’amour dans Madame Bovary ou La Première Education sentimentale fut l’homme des extrêmes et des contradictions ; il suscita de grandes et belles amitiés aussi bien que de solides et irréductibles haines. Il a vécu en osmose avec les lieux qui l’ont accueilli, entre Trouville, où il inventa l’amour, et Paris, où il connut la renommée littéraire, c’est à Croisset qu’il se réfugia pour enfanter son œuvre.