Jusqu'à présent, François Jullien confiait à Grasset ses chantiers qui, tous, avaient pour objet de confronter la tradition philosophique occidentale à la pensée chinoise - d'où ressortaient des concepts originaux et féconds. Cette fois, il s'agit d'un chantier différent, plus personnel, où l'auteur pense presque exclusivement à l'intérieur des maîtres de sagesse occidentale. Son livre porte ainsi sur l'intime - ce qui signifie : sur l'amour.