Retrace, à partir de nombreuses sources documentaires, l'histoire des hôpitaux de Rouen, important maillon économique et social de la ville. En même temps que l'évolution de l'administration et de la vocation des centres hospitaliers, troquant leur fonction d'accueil pour celle de centres de soins, cet ouvrage évoque les progrès de la science médicale et les mutations de la protection sociale.