L'auteur évoque ici l'école telle qu'il l'a connue en tant qu'écolier puis en tant qu'instituteur. L'école apparaît dans le pittoresque d'une époque riche en évolutions : elle doit toujours enseigner la lecture, l'écriture ou le calcul, mais elle se soucie aussi de plus en plus de l'éveil à la découverte.